Ik barstte in ongeloof uit in een lach.
‘Je wilt dat ik… wat? Hun huishoudster? Een huisspion?’
‘Noem het zoals je wilt,’ antwoordde hij. ‘Ik kan het regelen via het bureau voor huiselijk geweld waar ze mee samenwerken. Een valse naam, een ander accent, je haar veranderd, nieuwe papieren… Twee jaar op straat hebben je meer veranderd dan je beseft.’
Mijn hand ging instinctief naar mijn haar – nu kort en dof, een wereld van verschil met het zorgvuldig gestylde haar dat ik ooit had.
‘En wat krijg ik daarvoor terug?’ vroeg ik. ‘Wat krijg ik dan?’
Ernesto aarzelde geen moment.
‘Een dak boven je hoofd. Geld. Een nieuwe juridische identiteit. En als alles goed gaat…’ zijn ogen keken me recht in de ogen, ‘…zorg ik ervoor dat Javier en Lucía nooit meer een euro van mijn fortuin aanraken. En wat van mij is, een deel daarvan is van jou.’
Buiten vervaagden de lichten van de M-30 tot gouden strepen. Binnen in de auto voelde de stilte zwaar aan.
‘Wil je dat ik samen met jou wraak op hen neem?’ vroeg ik uiteindelijk.
Ernesto haalde diep adem.
‘Ik wil de waarheid,’ antwoordde hij. ‘En als de waarheid hen ten gronde richt… dan zij het zo.’
Toen de SUV de afslag naar La Moraleja nam, besefte ik dat de brug, de kou en de onzichtbaarheid achter me lagen. En dat er iets anders voor me lag: een geleend leven, een rol om te spelen, een gevaarlijk spel met mijn verleden.
En voor het eerst in lange tijd voelde ik iets dat op een doel leek.
Ik noemde mezelf « Ana López » en verfde mijn haar zwart, dat ik in een simpele knot droeg. Ernesto hield zich aan zijn woord: binnen een week stond ik op de kandidatenlijst van het bureau dat het huishoudelijk personeel voor Javier en Lucía regelde. Een weduwe, zogenaamd uit Valencia, zonder familie, discreet, met ervaring in het schoonmaken en verzorgen van grote huizen.
