Ik stond op de veranda van een bescheiden, ambachtelijk gebouwd huis in een rustige buurt in Houston. De lucht rook naar jasmijn en vers gemaaid gras.
« Mam! Oom Perry is er! » riep Emma vanuit de tuin.
Ik keek naar buiten en zag Perry een nieuwe fiets uit zijn kofferbak halen. Hij zag er gezonder en slanker uit. Hij kwam nu eens per maand langs. Hij en Emma bouwden een relatie op uit de as van hun familiestamboom.
« Hé! » riep ik. « De pizza is onderweg. »
Emma rende de trap op, met blozende wangen. « Mam, is de brief aangekomen? »
‘Inderdaad,’ glimlachte ik, terwijl ik haar de envelop overhandigde.
Het kwam van de rechtbank voor erfrechtzaken. Martins oorspronkelijke testament was bekrachtigd. Emma’s trustfonds werd hersteld, plus de rente die in beslag was genomen van Diana’s bezittingen.
‘Opa heeft me gered,’ fluisterde Emma, terwijl ze de brief omhelsde.
‘Dat heeft hij gedaan,’ zei ik, terwijl ik mijn armen om haar heen sloeg. ‘En jij hebt hem gered. Jij hebt zijn verhaal verteld.’
We hadden gewonnen. Maar belangrijker nog, we hadden het overleefd. Ik keek naar mijn dochter – sterk, veerkrachtig en eindelijk veilig. Ik had mijn belofte gehouden. Ik was hier. Ik was thuis.
En niemand zou ons ooit nog scheiden.
