Toen ik met kerst thuiskwam, was er niemand behalve mijn dochter die in haar eentje aan het koken was. Ze hadden een briefje achtergelaten: ‘We zijn met iedereen naar Parijs gegaan. Je dochter is niet welkom – ze is geen familie. Ze is nu jouw probleem.’ Mijn dochter glimlachte en zei: ‘Mam, oma weet niet dat ik haar geheim heb ontdekt. ​​Kijk eens.’ Ik glimlachte, drie dagen later.

Hoofdstuk 5: De ineenstorting

De politie was binnen enkele minuten ter plaatse. Ze waren ingelicht door Glenns contacten binnen het korps. Ze arresteerden Diana op verdenking van moord met voorbedachten rade, fraude en valsheid in geschrifte.

Terwijl ze haar geboeid afvoerden, keek ze Perry aan. ‘Jij verrader. Ik heb je het leven gegeven.’

‘En jij hebt die van papa afgepakt,’ zei Perry, terwijl hij haar de rug toekeerde.

De gevolgen waren onmiddellijk en catastrofaal.

Diezelfde avond kwam het nieuws naar buiten. Prominente societyfiguur gearresteerd voor moord op echtgenoot.

Ik haalde Emma op bij mevrouw Knapp. We gingen naar een hotel. Ik bleef geen minuut langer in Christophers huis.

Toen Christopher en Chelsea op 2 januari terugkeerden uit Parijs, stond de politie hen op te wachten op het vliegveld. Ze werden niet meteen gearresteerd, maar wel meegenomen voor verhoor.

De brieven die Perry vond, waren belastend. Christopher had niet de trekker overgehaald, maar hij had samengespannen om Emma van haar erfenis te beroven en een misdrijf te verbergen.

Hij belde me vanuit het station, helemaal in paniek.

« Denise, je moet me helpen. Ik wist niet dat ze hem had vermoord! Ik dacht alleen maar… ik dacht alleen maar dat ze het testament had vervalst! »

‘Je dacht dat ze van je dochter had gestolen, en je hebt haar geholpen,’ zei ik aan de telefoon. ‘Je hebt Emma met Kerstmis alleen gelaten in een huis dat van een moordenaar is. Bel me nooit meer.’

Ik heb opgehangen.

Chelsea diende twee dagen later een scheidingsaanvraag in. Ze wilde niets met het schandaal te maken hebben. Christopher verloor zijn baan, zijn reputatie en zijn leven in de hogere kringen. Uiteindelijk bekende hij schuld aan fraude om een ​​langere gevangenisstraf voor medeplichtigheid aan moord te ontlopen. Hij kreeg drie jaar.

Diana had minder geluk. Met de geluidsopname, het vervalste testament en de toxicologische rapporten van het opgegraven lichaam beraadde de jury zich in minder dan twee uur. Levenslange gevangenisstraf zonder mogelijkheid tot vervroegde vrijlating.