Hoofdstuk 3: De voorbereiding
Perry vloog de volgende ochtend aan. Hij ontmoette ons in een wegrestaurant halverwege tussen het vliegveld en de buitenwijken. Hij zag er vermoeid uit, jonger dan Christopher, maar met diepere rimpels rond zijn ogen.
Hij las de documenten. Hij bekeek Emma’s foto’s. Hij huilde toen hij de brief van zijn vader las.
‘Ik wist dat ze slecht was,’ zei Perry, terwijl hij zijn gezicht afveegde met een servet. ‘Maar ik had niet gedacht… ik had niet gedacht dat ze een moordenaar was.’
‘Dat klopt,’ zei ik. ‘En ze komt ermee weg als we haar niet stoppen. Christopher is nutteloos; ze heeft hem volledig in haar macht. Wij moeten het doen.’
‘Wat moet ik doen?’ vroeg Perry.
‘Ze heeft geld nodig,’ legde ik uit. ‘De verzekeringsmaatschappij treuzelt. Daar maken we gebruik van. Je gaat haar vertellen dat je een specialist hebt gevonden – een topadvocaat in verzekeringsrecht die hen kan dwingen uit te betalen. Maar deze advocaat heeft de onverbloemde waarheid nodig om een strategie te ontwikkelen.’
« Wie is de advocaat? »
‘Glenn,’ zei ik. ‘Hij kan de rol wel spelen.’
‘En ze zal bekennen?’ Perry keek sceptisch. ‘Mama is paranoïde.’
‘Ze is arrogant,’ corrigeerde ik. ‘En ze is wanhopig. Als ze denkt dat een bekentenis aan de advocaat beschermd wordt door het beroepsgeheim, en als ze denkt dat dat de enige manier is om haar half miljoen dollar te krijgen, dan zal ze praten. Ze zal opscheppen.’
Perry haalde diep adem. « Oké. Ik bel haar. Ik zeg haar dat ik het wil bijleggen en haar wil helpen om te krijgen waar ze recht op heeft. »
Het plan was klaar. We hadden 24 uur.
Perry ging die middag naar Diana’s huis onder het mom van het ophalen van oude jaarboeken. Terwijl hij daar was, slaagde hij erin drie kleine camera’s te plaatsen die Glenn ons per exprespost had opgestuurd: één in de studeerkamer, één in de woonkamer en één in de keuken.
Hij belde me die avond. « Ze is erin getrapt. Ze heeft morgen om 13:00 uur een afspraak met ‘Adrien Howell’ – dat is Glenn. Ze kwijlt bijna bij de gedachte aan het geld. »
“Goed gedaan, Perry.”
‘Denise,’ aarzelde hij. ‘Ik heb nog iets anders gevonden. In haar bureau.’
« Wat? »
Brieven. Van Christopher.
Mijn maag trok samen. « En? »
“Hij wist het, Denise. Misschien niet specifiek van de moord, maar hij wist wel van het vervalste testament. Hij schreef haar: ‘Ik regel Denise en Emma wel, zorg jij er maar voor dat de nalatenschap in ons voordeel wordt afgehandeld.’ Hij heeft zijn eigen dochter verraden voor een flinke som geld.”
Ik sloot mijn ogen. Het verraad was niet zomaar nalatigheid. Het was opzettelijke kwaadwilligheid.
‘Voeg het toe aan het dossier,’ zei ik, mijn stem ijzig. ‘We verbranden ze allemaal.’
