‘Weet je wel wie mijn moeder is?’ sneerde Tyler, terwijl hij dichterbij kwam en probeerde me met zijn imposante gestalte te intimideren. ‘Ze heeft een hartaandoening! Als de politie komt en haar arresteert vanwege een onbetaalde rekening door jouw kinderachtige driftbui, maak ik je kapot! Ik zal iedereen vertellen wat voor een egoïstisch, hebzuchtig monster je bent!’
Ik deinsde niet terug. Het kleine meisje dat altijd huilde als haar oudere zus tegen haar schreeuwde, was dood. In haar plaats stond een vrouw die miljoenenportefeuilles beheerde en zich vóór de lunch bezighield met vijandige overnames van bedrijven. Tyler was niets meer dan een zielige, uit de kluiten gegroeide pestkop die een woedeaanval kreeg omdat zijn oplichterij was mislukt.
Ik deed bewust een stap achteruit, waardoor er een paar centimeter ruimte ontstond, en greep in mijn zak. Ik haalde niet mijn portemonnee tevoorschijn. Ik haalde mijn telefoon tevoorschijn.
Met een snelle beweging ontgrendelde ik het scherm, opende de camera-app en drukte op opnemen. Het kleine rode lampje knipperde gestaag in het donker. Ik hield de telefoon omhoog en richtte de lens recht op Tylers blozende, agressieve gezicht.
‘Beroving en fysieke intimidatie op een parkeerplaats met high-definition bewakingscamera’s,’ zei ik, met een doodstille stem die duidelijk hoorbaar was in de microfoon. ‘Dat is een misdrijf, Tyler. Wil je het echt proberen?’
Tyler verstijfde. Zijn ogen schoten naar de camera, en vervolgens naar de bewakingscamera’s aan de buitenmuren van het restaurant. In een fractie van een seconde besefte hij dat hij niet langer te maken had met een volgzaam slachtoffer.
‘Jij gestoorde trut,’ vloekte Tyler, terwijl hij zijn vuisten balde. Hij hief zijn hand op en trok zijn arm naar achteren alsof hij mijn telefoon uit mijn hand wilde slaan.
Ik gaf geen krimp. Ik hield de camera stabiel.
Maar voordat hij zijn hand naar voren kon zwaaien, werd de duisternis van de parkeerplaats op brute wijze verbroken door verblindende, flitsende rode en blauwe lichten.
Een sirene gilde kort en agressief – whoop-whoop – en sneed als een mes door de nachtelijke lucht. Een patrouillewagen van de plaatselijke politie remde piepend vlak achter Tyler, de banden gierden over het asfalt.
De manager van L’Aura had zijn dreigement waargemaakt.
