Toen de maîtresse van mijn man zwanger werd, sommeerde de hele familie van mijn schoonouders me het huis te verlaten. Ik glimlachte en zei één zin – en de gezichten van alle zes betraden. Ze verontschuldigden zich, maar het was al te laat…
Bianca liep naar de salontafel, schonk zichzelf nog een glas water in en zette het voorzichtig neer. Daarna keek ze de kamer rond en maakte oogcontact met iedereen.
‘Als jullie allemaal uitgesproken zijn,’ zei ze kalm, ‘dan is het mijn beurt.’
Het werd stil in de kamer.
‘Dit huis,’ begon Bianca, ‘staat op mijn naam. Het was een cadeau van mijn moeder vóór mijn huwelijk. Ik heb jullie er allemaal als familie in laten wonen, niet als eigenaars.’
Cynthia wuifde afwijzend met haar hand. « Dat weten we. Je overdrijft. »
Bianca glimlachte lichtjes. « Het lijkt erop dat je vergeten bent dat ik ook deel uitmaak van deze familie, tenminste tot vandaag. »
Derek bewoog zich ongemakkelijk heen en weer. Walter schraapte zijn keel, maar zei niets.
Bianca vervolgde: « Je nodigde me uit voor een gesprek bij mij thuis om me te vertellen dat ik moest vertrekken, zodat mijn man hier met zijn partner en haar kind kon komen wonen. Je hebt mijn toekomst gepland zonder mijn toestemming te vragen. Dat zegt me alles wat ik moet weten. »
Kevin sneerde: « Je kunt wel een andere plek zoeken. Het gaat hier om de baby. »
Bianca kantelde haar hoofd. « Interessant dat jullie je zo druk maken om een kind, terwijl niemand van jullie zich iets aantrok van de vrouw die jullie zoon bedrogen heeft. »
Talia hief haar kin op. « Je moet aan het grotere geheel denken. Kinderen zijn belangrijker dan trots. »
Bianca keek haar recht in de ogen. ‘Ik ben het ermee eens dat kinderen belangrijk zijn. Daarom zal ik de mijne niet opvoeden in een huis dat gebouwd is op bedrog.’
Dereks ogen werden groot. « Wat bedoel je met ‘de jouwe’? »
Bianca legde een hand op haar buik, niet dramatisch maar met stille zekerheid. « Ik had gisteren een doktersafspraak. Ik ben zwanger. »
Een golf van schrik verspreidde zich door de kamer. Cynthia hapte naar adem. Paige boog zich voorover. Walters mond viel open. Talia klemde haar hand steviger om haar buik.
Derek stond abrupt op. « Waarom heb je me dit niet eerder verteld? »
Bianca keek hem recht in de ogen zonder met haar ogen te knipperen. ‘Je was te druk bezig een toekomst met iemand anders op te bouwen.’
Cynthia snelde naar Bianca toe. « Zusje, dit verandert alles. We kunnen dit oplossen. Blijf jij. Die andere vrouw kan vertrekken. Deze baby is van ons. »
Talia’s stem trilde. « Je had beloofd me te accepteren. »
Cynthia reageerde fel: « We wisten niet dat Bianca zwanger was van ons kleinkind. »
Bianca deinsde voorzichtig achteruit, buiten het bereik van Cynthia.
‘Jullie zijn nu alleen bereid me te respecteren vanwege wat ik bij me draag,’ zei Bianca. ‘Niet vanwege wie ik ben.’
De kamer barstte los in een tumult van ruzies, door elkaar heen klinkende stemmen en beschuldigingen. Bianca liet het lawaai even opzwellen en weer afnemen voordat ze haar hand opstak.
‘Er is nog iets anders,’ zei ze zachtjes.
Iedereen zweeg weer.
‘Ik heb met een advocaat gesproken,’ vervolgde Bianca. ‘Hij bevestigde dat dit huis volledig van mij is. Ik heb het wettelijke recht om iedereen te vragen te vertrekken als ik me onveilig of respectloos behandeld voel.’
Cynthia’s ogen werden groot. « Je zou ons er toch niet uitgooien? »
Bianca glimlachte kalm. « Je zei dat ik mijn eigen huis moest verlaten om ruimte te maken voor verraad. Ik geef die suggestie gewoon terug. »
Walter stond snel op. « Denk aan de schijn. Buren praten. »
