Toen artsen een röntgenfoto bekeken van de knieën van een oude vrouw die last had van ernstige gewrichtspijn, ontdekten ze een goudmijn: honderden kleine gouden acupunctuurnaaldjes waren in haar weefsel achtergebleven.
De 65-jarige vrouw uit Zuid-Korea had eerder de diagnose artrose gekregen, een aandoening waarbij het kraakbeen en de botten in de gewrichten afbreken, wat pijn en stijfheid veroorzaakt. Toen pijnstillers en ontstekingsremmers de pijn in haar knieën echter niet verlichtten en alleen maagklachten veroorzaakten, wendde ze zich tot acupunctuur, schreven de artsen vorige week in het New England Journal of Medicine.
Acupunctuur is een alternatieve geneeswijze waarbij naalden worden gebruikt om bepaalde punten op het lichaam te stimuleren, pijn te verlichten of verschillende ziekten te behandelen.
Tijdens de acupunctuurbehandeling van de vrouw werden de naalden, die vermoedelijk van goud waren, opzettelijk in haar weefsel gelaten voor voortdurende stimulatie, aldus het rapport.
Toch is het misschien geen goed idee om de naalden, of andere voorwerpen, in het lichaam te laten, aldus dr. Ali Guermazi, hoogleraar radiologie aan de Universiteit van Boston, die niet bij de casus betrokken was. Vreemde voorwerpen die in het lichaam achterblijven, kunnen leiden tot ontstekingen, abcessen en infecties.
Het zou het voor een arts ook lastiger kunnen maken om een röntgenfoto te beoordelen. « De naalden kunnen een deel van de anatomie verhullen », aldus Guermazi.
