« Jawel, » zei ik. « Je betekent te veel voor me om zo behandeld te worden. »
Ze sliep die nacht vast. De volgende ochtend zag ze eruit als een herboren vrouw – verfrist, ontspannen en zoals gewoonlijk ontbijt klaarmakend.
Jessica’s familieleden waren die dag opvallend kalm. Sommigen begonnen zelfs al vroeg met inpakken. Ik hoorde een van haar nichten mompelen: « Ze heeft het verdiend. »
Later drong Jessica me in het nauw. « Je hebt me voor iedereen te schande gemaakt. »
« Goed, » zei ik. « Nu heb je een voorproefje van wat mijn moeder voelde. »
« Het is nog niet voorbij, » siste ze.
« O ja, » antwoordde ik. « Want als je haar nog een keer zo behandelt, zorg ik ervoor dat het niet onopgemerkt blijft. »
Uitsluitend ter illustratie.
Mijn moeder en ik bleven daar de rest van de reis. Ze zwom in het meer, lag op de steiger en had eindelijk het gevoel dat iemand haar een prioriteit maakte.
Voordat we vertrokken, omhelsde ze me stevig.
« Bedankt dat je me verdedigde, » fluisterde ze.
« Je hebt dit voor ons gedaan
« Mijn hele leven, » zei ik tegen haar. « Nu is het jouw beurt. »
Familie draait niet alleen om de mensen met wie je familie bent. Het draait om degenen die je verdedigen als je te moe bent om voor jezelf te vechten. Mijn moeder gaf alles om ons op te voeden. Voor haar opkomen was niet de juiste manier – het was allang nodig. En ik zou het zonder aarzelen weer doen.
