Het eerste ongemakkelijke moment kwam toen de ober om drankjes vroeg. Sarah vroeg om bruiswater met citroen.
Mijn moeder trok een grimas. « O, je kunt toch niks leuks meer doen? » zei ze speels, maar haar toon was ijskoud.
Jessica sprong in de bres. « Weet je, Sarah, ik heb gelezen dat koolzuurhoudende dranken niet goed zijn voor de baby. »
Sarah glimlachte beleefd. « Mijn dokter zei dat het prima is. »
Jessica bleef maar doorgaan. « Maar voorkomen is beter dan genezen. Een goede moeder offert zich op voor haar kind. »
Ik zag Sarahs kaken op elkaar klemmen, maar ze knikte en veranderde haar bestelling.
Dat was fout nummer één.
Het breekpunt
Toen het eten arriveerde, koos Sarah voor de risotto met zeevruchten. Ze had ongeveer de helft opgegeten toen haar gezicht bleek werd. Ze fluisterde dat ze even moest wachten en ging stilletjes naar het toilet.
Zwangerschapsmisselijkheid kan elk moment toeslaan en ze had er al weken last van. Toen ze terugkwam, zag ze er beter uit, maar ze zei dat ze het rustig aan moest doen.
Toen zei mijn moeder, luid genoeg zodat iedereen het kon horen:
« Sarah, als je je niet lekker voelt, kun je misschien beter even naar het toilet gaan. Dit is Jessica’s speciale avond, en we zijn hier gekomen om lekker te eten. »
Er viel een stilte aan tafel.
Marks ouders keken geschrokken.
Voordat ik kon spreken, voegde mijn moeder eraan toe:
« Zwangere vrouwen horen niet aan tafel te blijven zitten als ze zichzelf niet kunnen redden. Het geeft iedereen een ongemakkelijk gevoel. »
Jessica stond op met een wrede glimlach.
« Mama heeft gelijk. Je maakt iedereen ongerust. Misschien had je thuis moeten blijven. »
Tranen welden op in Sarahs ogen, maar ze hield ze in en begon haar excuses aan te bieden. Dat maakte dat ik woedend werd.
Ze was ziek en ze behandelden haar alsof zij het probleem was.
Ik verhief mijn stem niet. Ik stond gewoon op, glimlachte flauwtjes en liep naar haar toe.
« Kom op, lieverd, » fluisterde ik. « Laten we naar huis gaan. »
Ze keek me aan, verrast en toen opgelucht.
Ik pakte haar tas en het kleine stukje taart dat ze had meegebracht, draaide me naar de tafel en zei kalm:
« Geniet van je avond. Ik hoop dat alles naar wens is. »
Toen vertrokken we.
De beslissing
Sarah kreeg pech in de auto.
« Het spijt me, David. Ik heb Jessica’s eten verpest. »
« Zeg dat nooit meer, » zei ik tegen haar. « Je hebt niets verkeerd gedaan. Helemaal niets. »
Toen we thuiskwamen, zette ik thee voor haar en om tien uur viel ze uitgeput in slaap.
Toen ging ik naar mijn kantoor, deed de deur dicht en begon te bellen.
Ze waren vergeten dat comfort niet zomaar uit de lucht komt vallen – elke rekening, elke luxe, elk beetje stabiliteit kwam van mij.
Als ze dachten dat ze mijn vrouw niet konden respecteren en toch van mijn steun konden leven, dan zouden ze nu de waarheid ontdekken.
Gevolgen
