Andrew was helemaal buiten zichzelf.
“Hier ga je spijt van krijgen, Emily!”
“Dat heb ik al gedaan. Jarenlang. Maar niet vandaag.”
Plotseling ging de deurbel. Geïrriteerd liep Andrew naar de deur om open te doen, en zijn gezicht werd lijkbleek toen hij zag wie er voor de deur stond.
‘Goedenavond, meneer Miller,’ zei de agent. ‘We zijn hier in verband met de aangifte van mishandeling die dertig minuten geleden is gedaan. En we hebben de opdracht gekregen om mevrouw Emily te begeleiden zodat ze haar spullen veilig kan ophalen.’
‘Nee… nee…’ stamelde Andrew.
Ik liep langs hem heen zonder hem ook maar aan te kijken.
De agent voegde eraan toe:
« Overigens is het gerechtelijk bevel tot ontruiming ook binnen. »
De hel was nog maar net begonnen… maar deze keer niet voor mij.
Het verlaten van dat huis, onder begeleiding van de politie, was een vreemde mix van bevrijding en verdriet. Niet verdriet om hem, maar om de vrouw die ik binnen die muren was geweest: stil, gekrenkt, altijd proberend conflicten te vermijden die onvermijdelijk ontstonden. Maar terwijl ik mijn spullen pakte en Helen zag jammeren en Andrew zag ruzie maken met de agenten, begreep ik iets met een verwoestende helderheid: niemand verandert als hij weet dat hij altijd een tweede kans krijgt.
Ik sloot mijn koffer, haalde diep adem en bevestigde dat het eindelijk voorbij was.
De agent bracht me naar de deur.
‘Gaat het goed met u, mevrouw?’ vroeg hij.
‘Meer dan prima,’ antwoordde ik. ‘Ik ben vrij.’
