4. De verdrijving van het ego
‘Vijfhonderd dollar,’ herhaalde ik zachtjes, mijn stem echode lichtjes in de smetteloze, naar bleekmiddel ruikende keuken.
‘Ja,’ snauwde Olga, terwijl ze eindelijk opkeek van de catalogus. Ze wierp me die bekende, hatelijke, arrogante blik toe, geïrriteerd dat ik niet meteen mijn portemonnee had getrokken. ‘En schiet op. De bezorgers moeten dinsdag contant betaald worden als ze het komen brengen.’
Ik zette mijn koffiemok met een zacht tikje op het aanrecht .
Ik keek haar aan. Ik keek haar niet boos aan. Ik glimlachte.
Het was een angstaanjagende, holle, volkomen levenloze uitdrukking. Het was de glimlach van een beul die vraagt of de veroordeelde nog laatste woorden heeft.
‘Ik ga je geen vijfhonderd dollar geven voor een nieuwe koelkast, Olga,’ zei ik, mijn stem zakte tot een gemoedelijk, bijna aangenaam volume.
Olga fronste agressief haar wenkbrauwen. « Pardon? Luister eens naar me, jij respectloze— »
‘Omdat,’ onderbrak ik haar vlotjes, ‘ik net vijfhonderd dollar heb betaald aan een particulier beveiligingsbedrijf om vanmiddag om twaalf uur alle sloten van de buitendeuren te vervangen. En het is financieel gezien absoluut niet verstandig om gloednieuwe, dure apparaten te kopen voor een huis dat morgenochtend op de markt komt.’
Olga verstijfde. De arrogante repliek bleef in haar keel steken. Ze knipperde met haar ogen, haar hersenen probeerden de woorden die ik zojuist had uitgesproken te verwerken.
‘Waar heb je het over?’ vroeg Olga, terwijl ze van tafel opstond met haar handen in haar zij. ‘Wat bedoel je met ‘markt’? Dit is Gregs huis! Je kunt Gregs huis niet verkopen omdat je een driftbui hebt gehad vanwege een beetje gemorste soep!’
