Eierstokkanker wordt vaak « de stille moordenaar » genoemd, niet omdat het geen symptomen heeft, maar omdat de vroege tekenen zo subtiel zijn dat veel vrouwen ze jarenlang over het hoofd zien. Deze symptomen worden meestal aangezien voor gewone spijsverteringsproblemen, hormonale schommelingen of gewoon vermoeidheid. Helaas is deze vertraging een van de redenen waarom eierstokkanker vaak pas in een later stadium wordt vastgesteld.

Het begrijpen van deze vroege, subtiele signalen kan een levensveranderend verschil maken. Hier volgen enkele stille symptomen die lang voor een officiële diagnose kunnen verschijnen.

1. Aanhoudend opgeblazen gevoel dat niet verbetert

Een opgeblazen gevoel komt vaak voor, maar een opgeblazen gevoel dat weken of maanden aanhoudt, is niet normaal. Vrouwen met beginnende eierstokkanker beschrijven vaak het volgende:

• Een constant gevoel van verzadiging
• Een beklemmend gevoel in de buik
• De kleding voelt ineens strakker aan rond de taille.

Omdat een opgeblazen gevoel meestal wordt toegeschreven aan voeding of stress, wordt dit symptoom vaak genegeerd totdat het ernstig wordt.

2. Lichte pijn in het bekken of de onderbuik

 

Vroege eierstokkanker kan milde, zeurende pijn in het bekkengebied veroorzaken. Deze pijn kan komen en gaan en lijken op menstruatiekrampen of maagklachten. Na verloop van tijd wordt de pijn vaak frequenter of hardnekkiger.

Veel vrouwen doen deze sensaties af als iets dat bij het ouder worden hoort, zoals menstruatieproblemen of maag-darmklachten, terwijl het lichaam in werkelijkheid een dieperliggend signaal afgeeft.

3. Snel een vol gevoel hebben of juist geen eetlust hebben

Een ander vroeg teken is een vroegtijdig verzadigingsgevoel: een vol gevoel na het eten van slechts een kleine hoeveelheid. Dit komt doordat eierstoktumoren tegen nabijgelegen organen kunnen drukken en de spijsvertering kunnen verstoren.

Vrouwen zouden het volgende kunnen opmerken:

• Verlies van interesse in eten
• Plotselinge problemen met het opeten van normale maaltijden.
• Misselijkheid na het eten
• Als deze verandering nieuw is en langer dan twee weken aanhoudt, mag deze niet worden genegeerd.

4. Verhoogde aandrang of frequentie van urineren

Dit symptoom wordt vaak verward met een urineweginfectie of een overactieve blaas. Tumoren in het bekkengebied kunnen druk uitoefenen op de blaas, wat de volgende klachten kan veroorzaken:

De behoefte om vaker te plassen

• Plotseling voel ik een dringende behoefte om te gaan
• ‘s Nachts meerdere keren wakker worden
• Als uit urineonderzoek geen infectie blijkt, maar de symptomen aanhouden, kan een gynaecologisch onderzoek nodig zijn.

5. Onverklaarbare vermoeidheid die niet verdwijnt

Vermoeidheid is een van de vroegste en minst herkende symptomen van eierstokkanker. In tegenstelling tot normale vermoeidheid, is deze vermoeidheid:

• Houdt aan, zelfs na rust.
• Beïnvloedt dagelijkse activiteiten
• Gaat gepaard met zwakte of concentratieproblemen.

Het lichaam raakt vermoeid doordat het interne ontstekingen of bloedarmoede bestrijdt die worden veroorzaakt door vroege kankeractiviteit.

6. Subtiele veranderingen in de menstruatiecyclus