‘Ik ben een juwelier gespecialiseerd in antieke sieraden, en dit medaillon is ontzettend waardevol. Dat zijn absoluut echte robijnen. Heb ik het mis?’ zei de man, terwijl hij haar het medaillon teruggaf. Stella pakte het terug en staarde ernaar, alsof ze het voor het eerst echt zag.
« Eerlijk gezegd heb ik geen idee. Mijn vader gaf het jaren geleden aan mijn moeder, en zij gaf het aan mij toen mijn vader niet meer thuiskwam, » zei Stella. Haar stem werd zachter, bijna breekbaar.
‘Wat is er gebeurd?’ vroeg de man. ‘Het spijt me. Mijn naam is Franklin Delaney. Ik wil mijn excuses aanbieden voor mijn gedrag van daarnet. Er spelen zich een aantal ingewikkelde dingen af in mijn leven, en ik had me niet zo moeten gedragen. Mag ik vragen wat er met uw vader is gebeurd?’
“Mijn vader was gevechtspiloot tijdens de Tweede Wereldoorlog. Toen Amerika zich in de oorlog mengde, verliet hij zijn huis, maar gaf dit medaillon aan mijn moeder als belofte dat hij zou terugkeren. Ze hielden zielsveel van elkaar. Ik was toen pas vier jaar oud, maar ik herinner me die dag nog heel goed. Hij is nooit meer teruggekomen,” legde Stella uit. Haar ogen dwaalden even af, alsof ze dat moment opnieuw beleefde.
“Dat is verschrikkelijk.”
‘Dat klopt. Oorlog is zinloos. Er komt niets van terecht. En mijn moeder is nooit over het verlies heen gekomen. Ze was een schim van zichzelf en we kwamen nauwelijks rond. Maar zelfs toen het thuis erg moeilijk was, heeft ze er nooit aan gedacht om het te verkopen. Ze gaf het me toen ik tien jaar oud was en zei dat ik het moest bewaren. Maar ik heb er ook nooit aan gedacht om het te verkopen, hoewel ik zelf ook financiële problemen heb gehad. Eerlijk gezegd zit de echte waarde erin,’ onthulde Stella en glimlachte naar Franklin terwijl ze het opende.
