Op Valentijnsdag nam mijn ex zijn nieuwe vriendin mee naar het restaurant waar ik werk. Nadat hij mijn schort belachelijk had gemaakt, gaf ik hem een envelop.
« Ik betaal je terug. Echt waar. Geef me even de tijd. »
« Je hebt drie jaar gehad. »
De manager schraapte zijn keel. « Meneer, als u niet kunt betalen, moet ik de autoriteiten bellen. »
Carl gooide twee verfrommelde briefjes van twintig dollar op tafel. Daarna stormde hij naar buiten.
Door het raam zag ik hem proberen in de Ferrari te stappen. De motor wilde niet starten.
Hij sloeg met zijn vuist tegen de motorkap.
Carl gooide twee verfrommelde briefjes van twintig euro op tafel.
***
Nadat hij vertrokken was, kwam het restaurant langzaam weer tot leven. De gesprekken werden hervat. Bestek klonk tegen de borden.
Ik raapte het kwartje op dat Carl op tafel had laten liggen en hield het even vast. Daarna liep ik naar de toonbank en gooide het in de fooienpot.
Hij kwam rijk binnen en vertrok onbeschermd. Ik bleef precies waar ik was… en op de een of andere manier voelde dat als winnen.
Een van mijn vaste klanten, een oudere vrouw genaamd Helen, trok mijn aandacht. Ze glimlachte en knikte. Ik glimlachte terug. Daarna trok ik mijn schort strakker aan en ging weer aan het werk.
Hij kwam rijk binnen en vertrok onbeschermd.
