Hoofdstuk 3: De ontmoeting in Monaco
De volgende ochtend, tijdens het ontbijt met mijn ouders, maakte ik de fout mijn plannen te vermelden.
‘Ik denk erover om die reis naar Monaco te maken,’ zei ik, terwijl ik in mijn havermout roerde. ‘Met het ticket dat opa me heeft nagelaten.’
Mijn vader verslikte zich bijna in zijn koffie. « Monaco? Schat, dat gaat je waarschijnlijk duizenden euro’s kosten aan hotels en andere uitgaven. Je weet toch dat je salaris als leraar zo’n vakantie niet kan betalen? »
Ik dacht aan het bankafschrift dat ik in mijn tas had verstopt. « Het ticket is voor de eerste klas en het is al betaald. »
Moeder lachte minachtend. « April, lieverd, Monaco is voor mensen zoals… nou ja, mensen met echt geld. Je zult er totaal niet op je plek zijn. Het draait er alleen maar om casino’s, jachtfeesten en designerkleding. »
Als ze het maar wisten.
‘Misschien kan ze wat leuke Instagramfoto’s maken,’ opperde Marcus sarcastisch. ‘Laat haar leerlingen zien hoe echte rijkdom eruitziet voordat ze terugkeert naar haar kleine klaslokaal.’
Ik voelde mijn wangen gloeien. Maar nu was er iets anders onder de schaamte. Kennis. Macht. Het besef dat ik niet het arme familielid was dat ze allemaal dachten dat ik was.
‘Misschien had opa wel een reden om me daarheen te sturen,’ zei ik zachtjes.
‘Ach lieverd,’ zuchtte moeder dramatisch. ‘Je grootvader was drieënnegentig jaar oud. Zijn verstand was aan het einde niet meer wat het geweest was.’
Maar ik herinnerde me het anders. Opa was nog steeds even scherp van geest en besprak zakelijke deals en investeringen tot in zijn laatste week. Als hij het over Monaco en Las Vegas had, deed hij dat altijd met de zelfverzekerdheid van iemand die die plaatsen echt kende .
Die middag meldde ik me ziek op mijn werk en bracht ik uren door met onderzoek. Prins Alexander de Monaco bestond echt, was legitiem en beheerde volgens financiële publicaties meerdere miljarden dollars aan internationale investeringen voor vermogende families.
Ik behoorde blijkbaar tot een van die families.
De avond voor mijn vlucht pakte ik mijn mooiste jurken in en verzamelde ik al mijn zelfvertrouwen. Mijn moeder belde nog een laatste keer om me ervan te overtuigen niet te vliegen.
“April, je maakt een fout. Je zou dat kaartje voor iets nuttigs kunnen gebruiken.”
“Het ticket is niet restitueerbaar, mam.”
‘Nou, beloof me dan in ieder geval dat je jezelf niet voor schut zet. Vertel mensen niet dat je de kleindochter van Robert Thompson bent en verwacht dan geen speciale behandeling.’
Ik hing op zonder iets te beloven.
