Je hebt deze reis met me gevolgd en gezien hoe ik systematisch de levens ontmantelde van mensen die dachten dat ze me zomaar konden afdanken en vervangen door iemand die beter uitkwam.
Je hebt gezien wat er gebeurt als iemand de liefde van een moeder en het strategisch denkvermogen van een vrouw onderschat.
De waarheid is dat ik nergens spijt van heb.
Niet het onderzoek naar Viviens achtergrond.
Niet de anonieme tips die haar ondergang inluidden.
Niet de voogdijstrijd die Skylars manipulatie aan het licht bracht.
Niet de maandenlange zorgvuldige planning die tot mijn uiteindelijke overwinning leidde.
Want uiteindelijk ging het helemaal niet om wraak.
Het ging om gerechtigheid.
Het ging erom ervoor te zorgen dat mijn kleinkinderen opgroeiden met het begrip van het verschil tussen mensen die oprecht om hen geven en mensen die hen als instrumenten voor manipulatie beschouwen.
Het ging erom mijn zoon te leren dat echte liefde verplichtingen met zich meebrengt, dat loyaliteit binnen de familie wederzijds moet zijn en dat het behandelen van mensen als wegwerpbaar gevolgen heeft.
Brandon kreeg precies wat hij vroeg toen hij wenste dat Vivien hem in plaats van mij had opgevoed.
Hij kreeg de kans om te ervaren hoe het leven er onder haar leiding uit zou hebben gezien.
Een strafrechtelijk onderzoek, financiële ondergang, de verwoesting van zijn gezin, en kinderen die tegen hem werden opgezet door iemand die hen als wapens zag in plaats van als waardevolle individuen die bescherming verdienden.
Het verschil is dat toen Vivians ware aard aan het licht kwam, hij niemand had tot wie hij zich kon wenden voor hulp.
Geen vangnet, geen onvoorwaardelijke steun, niemand die bereid is zijn eigen belangen op te offeren om hem te behoeden voor de gevolgen van zijn slechte inschatting.
behalve ik, de moeder die hij had afgewezen, die genoeg van hem hield om hem te redden, zelfs nadat hij mijn hart had gebroken.
Dat is de laatste les van dit alles.
Echte liefde gaat niet over mensen een goed gevoel geven of ze geven wat ze willen.
Echte liefde draait om alles doen wat nodig is om hen te beschermen tegen hun eigen slechtste impulsen, zelfs als dat betekent dat je de slechterik in hun verhaal wordt.
Ik werd willens en wetens die schurk, in de wetenschap dat mijn zoon uiteindelijk zou begrijpen waarom ik zo meedogenloos had moeten zijn.
En nu, twee jaar later, begrijpt hij het wel.
Elke maand, wanneer hij die betaling overmaakt, elke keer dat hij me bedankt voor het redden van zijn kinderen, elke zondag wanneer hij belt om te vragen hoe het met mijn gezondheid en geluk gaat, erkent hij daarmee dat ik de juiste keuze heb gemaakt.
Soms zijn de mensen die het meest van je houden, juist degenen die je ervan weerhouden jezelf te gronde te richten.
Familie betekent soms dat je mensen verantwoordelijk houdt voor hun keuzes.
En soms is het grootste geschenk dat je iemand kunt geven, hem of haar dwingen de waarheid onder ogen te zien over wie ze werkelijk zijn en wat ze echt belangrijk vinden.
En ik gaf Brandon al die geschenken, verpakt in de scherpe randen van de gevolgen en vastgebonden met het lint van gerechtigheid.
En in ruil daarvoor ontving ik het respect, de dankbaarheid en de oprechte relatie die ik altijd al verdiend had, maar nooit had geëist.
Dat is geen wraak.
Dat is liefde in haar puurste, meest compromisloze vorm.
En daarmee is het dus afgelopen.
Prachtige zielen.
