Bij de behandeling van chronische pijn staan artsen vaak voor een lastige afweging: effectieve behandelingen vinden die niet verslavend of te riskant zijn. Een medicijn dat de laatste jaren steeds populairder is geworden, is gabapentine – een geneesmiddel op recept dat oorspronkelijk door de FDA werd goedgekeurd voor de behandeling van epileptische aanvallen en zenuwpijn.
Omdat gabapentine als veiliger wordt beschouwd dan opioïden, schrijven veel artsen het niet alleen voor bij epilepsie en zenuwpijn, maar ook ‘off-label’ voor aandoeningen zoals ischias, fibromyalgie, opvliegers, slapeloosheid en zelfs angst.
Maar zoals alle medicijnen heeft gabapentine ook bijwerkingen. Veelvoorkomende bijwerkingen zijn duizeligheid, slaperigheid en misselijkheid. Zorgwekkender zijn recente bevindingen die wijzen op een mogelijk verband tussen langdurig gebruik van gabapentine en cognitieve achteruitgang , waaronder milde geheugenproblemen en dementie.
Wat het nieuwe onderzoek aantoonde
Onderzoekers van Case Western Reserve University en diverse medische instellingen analyseerden medische dossiers van meer dan 26.000 volwassenen met chronische pijnklachten. Ze vergeleken patiënten die minstens zes recepten voor gabapentine hadden gekregen met patiënten die het medicijn niet hadden gebruikt, en volgden de gegevens vervolgens gedurende een periode van tien jaar.
De resultaten, gepubliceerd in Regional Anesthesia & Pain Medicine , riepen belangrijke vragen op:
zie volgende pagina
