Hoofdstuk 4: De voorzitter van de raad van bestuur (DE WENDING)
Het geluid van een klokkenspel doorbrak de spanning.
De centrale liftschacht – de VIP-liften die Mark in de parkeergarage had proberen te gebruiken – schoof open.
Het werd doodstil in de lobby.
Twee bewakers stapten eerst naar buiten om een pad vrij te maken. En toen stapte zij naar buiten.
Het was Anna .
Maar dit was niet de Anna van gisteren. Dit was niet de uitgeputte, gebroken vrouw in het ziekenhuisjurkje.
Ze zat in een gestroomlijnde, gemotoriseerde rolstoel, haar bewegingen soepel en geruisloos. Ondanks de rolstoel leek ze wel drie meter lang.
Ze droeg een strak, wit pak dat haar perfect paste. Haar haar was strak naar achteren gebonden in een elegante knot. Ze droeg een donkere zonnebril, die de vermoeidheid in haar ogen verborg, maar tegelijkertijd een aura van absolute, angstaanjagende mysterie uitstraalde.
Ze gleed over de marmeren vloer, geflankeerd door de juridisch adviseur en de financieel directeur.
Mark staarde haar aan, zijn mond viel open. « Anna? Wat… wat doe je hier in hemelsnaam? Je hoort in het ziekenhuis! Je… je ziet er belachelijk uit! »
Hij stormde op haar af, zijn gezicht rood van woede. « Heb jij dit gedaan? Heb je mijn pas geblokkeerd uit wraak? Wegwezen! Beveiliging! Begeleid mijn ex-vrouw het gebouw uit! Ze is hysterisch! »
De bewakers liepen niet naar Anna toe. Ze kwamen dichter bij Mark, met hun handen boven hun tasers.
Anna stopte met haar rolstoel op anderhalve meter afstand van hem. Langzaam zette ze haar zonnebril af. Haar ogen waren koud, als vuursteen.
‘Meneer Miller,’ zei de juridisch adviseur, terwijl hij naar voren stapte. ‘Toon wat respect.’
‘Respect voor wie?’ riep Mark. ‘Voor een huisvrouw?’
De juridisch adviseur zette zijn bril recht. « Voor de voorzitter van de raad van bestuur . »
Mark verstijfde. De woorden bleven in zijn hoofd rondspoken en wilden maar niet tot hem doordringen. « Voorzitter? Waar heb je het over? Haar vader was de voorzitter. Hij is overleden! »
‘En toen hij stierf,’ zei Anna, haar stem kalm en versterkt door de akoestiek van de stille lobby, ‘liet hij het volledige zeggenschapsbelang in Vance Global aan mij na. Aan zijn dochter. ‘
De plotwending werd onthuld.
‘Ik heb je vijf jaar geleden tot CEO benoemd, Mark,’ zei Anna. ‘Ik wilde dat je je belangrijk voelde. Ik wilde dat je carrière kon maken. Ik heb een stap teruggezet. Ik werkte vanuit huis. Ik heb de raad van bestuur en de aandeelhouders vanuit de schaduw aangestuurd, zodat jij in de schijnwerpers kon staan. Ik heb je laten geloven dat je de koning was.’
Ze keek hem met diepe teleurstelling aan.
“Maar u bent nooit eigenaar geweest van dit bedrijf. U heeft nooit één stemgerechtigd aandeel bezeten. U was een werknemer. Een goedbetaalde, hoog aangeschreven manager die door mij was aangenomen .”
Mark deinsde achteruit. De realiteit van zijn leven stortte in elkaar. Hij was geen selfmade tycoon. Hij was een echtgenoot die door zijn vrouw aan een baan was geholpen.
‘Nee…’ fluisterde Mark. ‘Dat is… dat is niet waar. Ik heb dit gebouwd!’
‘Je hebt het bijgehouden,’ corrigeerde Anna. ‘En slecht ook, moet ik eraan toevoegen. Je onkostennota’s zijn een ramp. Maar dat is iets voor de accountants.’
