Na mijn studie ben ik zo snel mogelijk op mezelf gaan wonen, zodra mijn bescheiden spaargeld het toeliet. Ik huurde een klein appartementje vlak bij mijn eerste baan in de techsector en begon aan het langzame, opwindende proces om mijn leven naar eigen inzicht in te richten. Het was niet makkelijk, maar het voelde fantastisch om bevrijd te zijn van hun constante, onuitgesproken verwachtingen. Ik werkte hard, leefde zuinig en begon elke cent die ik over had te sparen.
Ondertussen trouwde Anna met Josh , een man die mijn ouders aanbaden ondanks zijn gewoonte om constant van baan te wisselen, en al snel kregen ze drie kinderen: Sophia (5), Lucas (4) en baby Noah (2). Mijn ouders moesten, en moeten nog steeds, hen uit de brand helpen. Toen hun minivan vorig jaar kapot ging, gaven mijn ouders hen zonder aarzelen het geld voor een nieuwe. Toen Anna klaagde over hoe moeilijk het was om drie kleine kinderen in hun krappe appartement in de gaten te houden, boden mijn ouders meteen aan om elk weekend op te passen. Ik wou dat het me niet meer stoorde, maar dat doet het nog steeds. Een klein, bitter deel van mij voelt de pijn nog steeds. Hoeveel ik ook zelf bereikte, het leek alsof ik altijd een verre tweede keus zou zijn ten opzichte van Anna.
Daarom deel ik niet veel details meer over mijn leven met mijn familie. Ik weet dat het ze niet echt zou interesseren, niet op de manier die er echt toe doet. Dus ik heb dit stilgehouden, maar onlangs besloot ik dat het tijd was om op zoek te gaan naar een eigen huis. Ik huurde al jaren dat kleine, te dure appartement, betaalde veel te veel voor wat eigenlijk een veredelde schoenendoos was, en ik had er al die tijd zorgvuldig voor gespaard, wat een eeuwigheid leek te duren. Eindelijk bereikte ik het punt waarop ik naar mijn bankrekening keek en dacht: Weet je wat? Dit verdien ik.
Kijk, zo zit het: ik heb het mijn familie niet verteld. Niet omdat het een groot geheim was, maar omdat niets met hen ooit alleen om mij kan draaien. Alles wordt een groepsproject, een vergadering waar mijn behoeften op de laatste plaats komen. Als ik had gezegd dat ik op zoek was naar een huis, wist ik dat ze het meteen over Anna en haar kinderen zouden hebben en hoe wat ik ook zou kopen, hen op de een of andere manier van pas zou kunnen komen. Dus besloot ik dat het makkelijker, en beter voor mijn gemoedsrust, was om mijn mond te houden tot alles rond was.
Blijkbaar was dat te optimistisch.
