Hij was ook bezorgd dat Jolie geen testament had. Daardoor werd haar man automatisch haar enige erfgenaam. Die schurk erft alles, inclusief de vruchten van Jolie en de bijdrage van haar vader.
Al hun harde werk zou voor niets zijn, een zinloze onderneming. Meneer Chinland was ervan overtuigd dat Nick, die nietsnut, al het bezit binnen een paar jaar zou verkwisten. De bejaarde man wist echter niet goed hoe hij zo’n gevoelig onderwerp moest aansnijden bij zijn petdochter, die tot gisteren nog straalde van gezondheid en jeugd en nu geen schijn van kans meer had…
Ze lag op sterven, en het zou heel snel gebeuren. De tijd begon te dringen. Nick wreef zich al in zijn hebzuchtige handen.
Zijn ogen brandden van verwachting; hij zou eindelijk verlost zijn van zijn norse en zieke vrouw en een aanzienlijk kapitaal vergaren. Het leek hem dat de zaak al beklonken was. Meneer Chinland hoopte vurig dat hij zelf geen gesprek over het testament hoefde te beginnen, maar gelukkig was dat niet nodig.
Jolie begon zelf het gesprek. Haar geheim liet hem sprakeloos achter, omdat ze alles minutieus, met finesse en een meedogenloosheid die hij nooit had verwacht, had gepland. Wraak is inderdaad een gerecht dat het best koud geserveerd wordt, en Jolie voerde het feilloos uit.
De manier waarop Jolie dit bedacht en realiseerde, kostte niet veel moeite en tijd, maar ze voltooide hiermee haar aardse reis en verwezenlijkte haar grootste dromen. Helaas hebben Jolie’s dierbaren geen wonder mogen meemaken en overleed ze zonder te herstellen. Ze had de details van haar begrafenis met grote zorg geregeld vóór haar dood.
Rustig en vastberaden maakte ze haar laatste wensen duidelijk. De dag na de afscheidsceremonie sprak de notaris de mensen aan die Jolie in haar testament had genoemd en verzocht hen voor de voorlezing te komen. Nick was geschokt door dit nieuws.
Hij was ervan overtuigd dat zijn vrouw geen officiële documenten had opgesteld voor het geval ze zou overlijden, en dat hij haar enige erfgenaam zou worden, zoals de wet in dergelijke gevallen gewoonlijk bepaalt. Nog steeds hopend op het beste, ging hij naar de afgesproken afspraak, vergezeld door zijn nieuwe maîtresse, Shirley, een opvallende schoonheid. Bij het betreden van het notariskantoor zag Nick meneer Chinland en Jolie’s vriend, Kurt Tergesen, maar wat hem verraste was dat Kurt niet alleen was.
Hij duwde een kinderwagen met een babyjongetje erin. Nick wist totaal niets van Kurts huwelijk of de geboorte van het kind. Hoewel Nick op geen enkel gebied een expert was, was hij zeker niet dom.
Het duurde niet lang voordat hij besefte dat er een verborgen agenda speelde en dat hij was overtroffen. Desondanks werd hij overmand door nieuwsgierigheid. Hij wilde weten wat Jolie had bedacht, ook al was het al duidelijk dat het iets ongelooflijk vernederends voor hem zou zijn.
Ongeveer vijftien minuten lang bleef het stil. Iedereen bevond zich in verschillende hoeken van de kamer, maar er kwam niemand anders. De notaris leek het inleidende gedeelte opzettelijk zo lang mogelijk te hebben gerekt, door uit te leggen waarom ze bijeengekomen waren en wat een eer het was om het laatste testament van de overledene voor te lezen.
Zelfs toen kon Nick aan de gemene grijns op het gezicht van meneer Chinland zien dat de inhoud van het testament alleen voor Nick een geheim was. Eindelijk hoorde Nick zijn naam. « ‘Aan mijn wettige echtgenoot, Nick, ontzeg ik de erfenis,’ las de notaris voor.
Na het lezen van deze bescheiden en korte zin keek de notaris Nick aan en vroeg hem of hij de essentie van wat hij had gezegd had begrepen. De vernederde man had geen andere keus dan te knikken. Op dat moment greep Shirley zijn hand en probeerde ze op te staan om uitdagend weg te gaan, maar Nick hield haar tegen.
Ze keek hem vragend aan, maar de man negeerde die blik. Hijzelf had het toneel van zijn publieke vernedering waarschijnlijk zo snel mogelijk willen verlaten, maar het toneelstuk was nog niet afgelopen en het uitgenodigde publiek moest het tot het einde zien. Na een korte pauze vervolgde de notaris zijn betoog.
‘Ik vermaak al mijn persoonlijke bezittingen aan mijn enige zoon, Robert Turgison. Totdat hij meerderjarig is, benoem ik zijn vader, Kurt Turgison, en meneer Chinland tot voogden en beheerders van zijn nalatenschap.’ Een schokkende onthulling trof Nick als een mokerslag. ‘Wat? Een zoon van Kurt?’ Zijn geduld raakte op en hij barstte uit in een verraste gil.
Behalve Nick en Shirley kwam het nieuws voor niemand van de aanwezigen als een verrassing. « ‘Is de jongen Jolie’s biologische kind?’ vroeg Nick, naar adem happend en zijn stem verheffend. ‘Ja, Robert is de biologische zoon van Jolie en Kurt,’ verduidelijkte meneer Chinland.
‘Ze is de afgelopen twee jaar niet zwanger geweest. Dat is onmogelijk!’ Nick klampte zich wanhopig vast aan elk strohalm, hoewel hij besefte dat een zwangerschap tegenwoordig niet nodig was om een kind te krijgen. De peetvader grijnsde, duidelijk genietend van Nicks schok en teleurstelling.
‘De vooruitgang in de geneeskunde is tegenwoordig verbluffend,’ merkte hij op. Toen Kurt dit tafereel zag, herinnerde hij zich de afschuw die hij twee jaar geleden voelde toen hij ontdekte dat zijn beste vriendin ernstig ziek was en weinig kans op herstel had. Het schokte hem hoe kalm ze sprak over haar beperkte tijd en wat ze moest doen.
Toen onthulde ze haar grote wens om koste wat kost moeder te worden. « Ik heb mijn eicellen laten invriezen voordat ik met de behandeling begon. Mij werd verteld dat ik waarschijnlijk geen eigen kind zou kunnen opvoeden, maar ik stond erop, Kurt. »
Ik ben zonder moeder opgegroeid en ik weet dat het niet makkelijk is, maar ik heb altijd haar liefde en bescherming gevoeld.’ ‘Gaat Nick ermee akkoord om het kind alleen op te voeden?’ vroeg Kurt voorzichtig. ‘Wie zou hem dat toestaan? Hij zou maar wat graag voogd worden en het geld van de baby gebruiken, want hij heeft geen geweten. Nee, ik heb al door dat mijn lieve echtgenoot, om het maar even netjes te zeggen, een twijfelachtig karakter heeft, en zijn reactie op mijn diagnose en prognose…’
Ik wil het niet eens over hem hebben. Deze man is het niet waard om me druk over te maken. ‘En hoe zit het met de baby?’ ‘Dat wilde ik juist met je bespreken,’ aarzelde Jolie, wat vrij ongebruikelijk voor haar was, aangezien ze normaal gesproken onbevreesd was.
‘Ik weet niet hoe ik het onderwerp tactvol moet aansnijden. Misschien bestaat er geen tactvolle manier. Kortom, ik zou graag willen dat jij de vader van mijn kind bent,’ riep ze met een hoge stem.
‘Maak je een grapje? Je hebt een man?’ Kurt was hier duidelijk niet op voorbereid. ‘Ja, ik heb een man, en ik zal hem hebben tot de dag dat ik sterf. Die beslissing heb ik al genomen, Kurt.’
Natuurlijk zullen we niet samen slapen. Dat is onmogelijk gezien mijn huidige toestand. Ik kan de baby helaas niet zelf dragen.
Ik heb mijn eicellen laten invriezen. Nu hebben we het biologische materiaal van de toekomstige vader nodig. Natuurlijk heb ik ook een vrouw nodig die hem draagt en baart, maar gelukkig zijn die diensten nu beschikbaar.’ Aanvankelijk vond Kurt het absurd, het onsamenhangende gebrabbel van een wanhopige vrouw, maar ze had een compleet logisch plan in haar hoofd. Het bleek dat ze al een aanzienlijke hoeveelheid voorbereidend werk had gedaan, de juridische aspecten had uitgezocht, een vruchtbaarheidskliniek had geregeld en zelfs een moeder voor de toekomstige baby had gevonden.
‘Kurt, ik zou graag een donor willen voor de vader van de baby. Ik wil echt een stukje van mezelf achterlaten. Maar als je erover nadenkt, bij wie zal de baby dan terechtkomen? Ik heb er veel over nagedacht, maar jij bent de enige op wie ik kan vertrouwen.’
Ik heb alle vertrouwen in je. Ik ken je al zo lang en ik geloof dat je een geweldige vader zult zijn. Ik begrijp dat je graag een eigen gezin wilt stichten, wilt trouwen en op natuurlijke wijze kinderen wilt krijgen.
Het is logisch. Maar denk er alsjeblieft even over na. Geef me nu nog geen antwoord.
Na wat er met Nick is gebeurd, is het voor mij cruciaal dat het geld naar iemand gaat die mijn bezittingen niet zal uitbuiten. Ik ben niet meer zo naïef als voor mijn huwelijk. Nick heeft me veel geleerd.
« Ik heb veel levenservaring. Jij hebt helemaal geen geld nodig. Je hebt er genoeg. » « Mijn vader wel, » antwoordde de man, waarmee hij Jolie’s redenering voor het eerst corrigeerde.
‘Je weet dat je het gaat krijgen. Je werkt onvermoeibaar om het familiebedrijf draaiende te houden. Je hebt nooit iets nodig gehad.’
Ik weet zeker dat een man die in armoede is opgegroeid, nooit zal ophouden met nadenken over genoeg te eten. En als het hem ook nog eens aan fatsoen ontbreekt, dan is dat een groot probleem. Ik heb dat zelf ondervonden,’ voegde de vrouw er bedroefd aan toe.
‘Eerlijk gezegd ben ik helemaal in de war. Ik had een heel ander beeld van het vaderschap. Ik moet mijn ouders raadplegen.’
Begrijp dat ik zo’n beslissing niet alleen kan nemen. Ik zal de hulp van naaste familieleden nodig hebben als ik vader word. Dus ik moet hen informeren en hun mening vragen.’» Jolie had geen bezwaar, dus vroeg ze Kurt alleen te beloven dat hij die informatie geheim zou houden.
Het gesprek met Kurts ouders was erg moeilijk. Zijn vader accepteerde neutraal alles wat er gezegd werd, luisterde naar alle uitleg en verzekerde dat hij de beslissing van zijn zoon zou steunen en hem zoveel mogelijk zou helpen met zijn kleinzoon. Zijn moeder was echter minder ruimdenkend.
