Toen mijn zus aankondigde dat ze weer zwanger was, voelde de lucht in de eetkamer van mijn oma zo dik aan dat je er bijna op kon kauwen.
« Morgan heeft aangeboden mijn huur van $2.800 en de afbetaling van mijn nieuwe busje te betalen, aangezien ik vandaag mijn baan heb opgezegd. »
Courtney liet die opmerking vallen tussen de luie happen Caesar salade door, alsof ze een weerbericht aan het lezen was. Gewoon een terloopse voorspelling: 100% kans dat mijn leven in vlammen opgaat.
Ze keek me niet eens aan toen ze het zei. Haar glimlach was gericht op onze grootmoeder, Sheila, die aan het hoofd van de tafel zat met een glas wijn uit een pak, en op Travis, haar permanent werkloze vriend, die druk bezig was knoflookbrood naar binnen te werken alsof hij meedeed aan een eetwedstrijd.
‘Familie steunt familie, toch?’, voegde Courtney eraan toe, met een suikerzoete stem die luid genoeg was om te horen.
Ik zag oma knikken, al half dronken. « Natuurlijk. Dat is wat we doen. »
Travis snoof. « Ja, Morg snapt het wel. Dat meisje is goed met cijfers. Het gaat altijd prima met haar. »
Ze lachten allemaal, alsof dit een schattige eigenaardigheid van me was – dat ik gewoon ‘prima’ was. Niemand merkte dat mijn vork halverwege mijn mond was blijven steken.
Ik maakte geen ruzie. Ik schreeuwde niet. Ik gooide de tafel niet omver en schreeuwde niet dat ik geen wandelende bankpas vol angst was. Ik slikte gewoon de loodzware brok in mijn keel weg en schoof mijn stoel langzaam naar achteren, mijn benen bewogen als vanzelf.
‘Neem me niet kwalijk,’ mompelde ik.
