Mijn zus heeft de man die ik op het punt stond te trouwen van me afgepakt en is zwanger geraakt. Maar toen ze in het huis wilde trekken dat we net hadden gekocht, kreeg ze een onaangename verrassing.

Ik kwam erachter dat mijn zus zwanger was van de baby van mijn man op dezelfde dag dat de makelaar me de sleutels van ons ‘droomhuis’ overhandigde. De inkt op de koopovereenkomst was nog niet eens droog. Ethan glimlachte met die vermoeide, trotse uitdrukking, alsof we net samen een berg hadden beklommen. Het was een huis in Craftsman-stijl met drie slaapkamers en een veranda rondom – zo’n huis waar je je kerstfoto’s voorstelt. Ik hield een map met garantiebewijzen en handleidingen vast toen mijn telefoon trilde.

Maya… mijn oudere zus.

“Kunnen we even praten? Het is dringend.”

Ik had het bijna genegeerd. Maya en ik waren al jaren niet meer zo close, maar de laatste tijd was ze vreemd genoeg heel vriendelijk: ze reageerde op mijn berichten, stuurde hartjesemoji’s en vroeg naar het huis. Ik nam aan dat ze, zoals altijd, weer geld wilde lenen. Ik stapte de lege woonkamer in en deed open.

Wat is er aan de hand?

Haar stem trilde.

“Ik ben zwanger.”

Ik knipperde met mijn ogen.

“Nou… gefeliciteerd?”

‘Nee,’ fluisterde ze. ‘Het is van Ethan.’

De vloer leek onder mijn voeten te hellen. Ik moest even lachen, uit reflex.

“Dat is niet grappig.”

‘Ik maak geen grapje,’ zei ze, haar stem dun alsof ze op het punt stond te huilen. ‘Het gebeurde terwijl je de bruiloft aan het plannen was. We hebben geprobeerd het te voorkomen. Hij zei dat hij het je zou vertellen. Dat heeft hij niet gedaan. En nu… kiest hij voor mij.’

Mijn hand werd gevoelloos rond de sleutelbos.