“Laten we dan beginnen.”
Tegen de middag had ik een plan. Daniel zou de ontruiming regelen. Ik had ook aangifte gedaan bij de politie, waarin stond dat ik feitelijk was uitgezet – gedwongen te vertrekken door bedreiging en intimidatie.
De politieagente die mijn verklaring opnam, keek meelevend. « Het komt vaker voor dan je denkt, » zei ze bedroefd. « Ouderenmishandeling kent vele vormen. »
Ouderenmishandeling. Die woorden troffen me als ijskoud water. Was dat het geval?
Mijn telefoon had 37 gemiste oproepen van Robert. Drieëntwintig sms’jes. Ik las ze op de parkeerplaats van de advocaat en zag hoe mijn verwarring overging in woede en vervolgens in paniek.
‘Mam, waarom gaat de autobetaling niet door?’
‘Mam, we moeten praten.’
‘Bel me.’
‘Dit is belachelijk. Bel me nu meteen terug.’
‘Je gedraagt je ontzettend kinderachtig.’
‘We hebben je er niet uitgezet. We hadden gewoon even wat ruimte nodig.’
‘Jessica huilt. Je maakt dit gezin kapot.’
‘Prima. Als je spelletjes wilt spelen, kunnen wij dat ook.’
Dat laatste bericht kwam om 14:00 uur binnen en bezorgde me de rillingen. Wat betekende dat?
Ik belde Daniel meteen op. « Ga er niet op in, » adviseerde hij. « Neem geen telefoontjes aan. Reageer niet op berichten. Alle communicatie verloopt nu via mij. Als ze willen praten, kunnen ze contact opnemen met hun advocaat, als ze die hebben. »
Die avond checkte ik in bij een klein hotel voor langdurig verblijf. Niets bijzonders, maar schoon en netjes. Terwijl ik mijn twee koffers uitpakte, ging mijn telefoon weer. Dit keer was het een onbekend nummer. Tegen beter weten in nam ik op.
‘Margaret.’ Jessica’s stem klonk venijnig. ‘We moeten deze situatie als volwassenen bespreken.’
“Ik heb niets met u te bespreken.”
‘Je maakt een enorme fout. Robert is er kapot van. Hoe kun je dit je eigen zoon aandoen?’ Haar stem veranderde, werd bijna lieflijk. ‘We probeerden alleen maar de ouders van Jessica te helpen. Je hebt het volledig verkeerd opgevat.’
“Je zei dat ik mijn spullen moest pakken en mijn huis moest verlaten.”
