En mijn maandelijkse vijftig dollar was waarschijnlijk het enige dat hen beiden behoedde voor totale armoede.
De schoonmoeder van Daniel – de moeder van Amber – zou volgens berichten aan de rechercheurs hebben verklaard dat ze Daniel jaren geleden al had gewaarschuwd voor Amber, dat ze wist dat haar dochter problemen zou veroorzaken.
Maar Daniël had niet geluisterd.
Hij was verblind door een combinatie van liefde, lust of zwakte, waardoor hij vatbaar was geworden voor haar manipulatie.
Ik voelde geen voldoening bij hun ondergang. Zo iemand was ik niet.
Maar ik voelde me ook niet schuldig.
De gevolgen daarvan waren hun eigen schuld.
Op een avond ontving ik een brief die vanuit de gevangenis was doorgestuurd.
Daniels handschrift.
Ik hield het lange tijd vast voordat ik het openmaakte.
« Mama,
Ik verwacht niet dat je me vergeeft. Ik verwacht niet dat je terugschrijft. Maar ik wilde je laten weten dat ik eindelijk begrijp wat je me probeerde te vertellen – over verantwoordelijkheid, over consequenties, over wat het betekent om echt op eigen benen te staan.
De gevangenis is een hel. Maar misschien had ik die hel wel nodig om wakker te worden.
Amber heeft de scheiding aangevraagd. Goed zo. Ze heeft me gebruikt zoals ik jou heb gebruikt. Dat zie ik nu in.
Het spijt me voor alles: dat ik je als vanzelfsprekend beschouwde, voor de dingen die ik zei, voor de pijn die ik je heb aangedaan. Ik weet niet of ‘sorry’ genoeg is. Waarschijnlijk niet.
Als ik vrijkom, verwacht ik niets van je. Ik verwacht geen relatie, geen geld, geen hulp. Ik hoop alleen dat je ooit nog eens aan me denkt zonder boos te zijn.
Ik hou van je. Ik had het vaker moeten zeggen.
Daniël.”
Ik heb het drie keer gelezen.
Toen heb ik het in een lade gelegd.
Misschien reageer ik ooit nog eens. Misschien bouwen we ooit nog iets op.
Maar niet vandaag.
Vandaag koos ik voor mezelf, en het voelde als het meest liefdevolle wat ik ooit had gedaan.
Men zegt wel eens dat bloed dikker is dan water, maar het volledige citaat luidt: « Het bloed van het verbond is dikker dan het water van de baarmoeder. »
De banden die we zelf kiezen, zijn sterker dan de banden waarin we geboren worden.
Ik heb geleerd dat een goede moeder zijn niet betekent dat je overal ja op moet zeggen.
Soms betekent het nee zeggen.
Soms betekent het dat je je kind moet laten vallen, zodat het leert staan.
