Een week later lag zijn leven in puin.

Zijn baan is opgeschort.

Zijn vrouw is overleden.

Het huis is weg.

Zijn beeltenis is verdwenen.

Drie weken later kwam hij terug.

Niet als de man die hij dacht te zijn.

Gewoon iemand die niets meer over heeft.

‘Help me,’ zei hij.

Niet « Het spijt me. »

Help me gewoon.

Dus ik gaf hem de enige hulp die er echt toe deed.

‘Een klus,’ zei ik. ‘Bouwplaats. 6 uur ‘s ochtends. Geen shortcuts.’

Hij keek beledigd.

Misschien wel.

Maar het was het eerste serieuze aanbod dat ik hem had gedaan.

Hij liep weg.

In eerste instantie.