Het leven is een geduldige schuldeiser.
Amy’s moeder, van wie Amy altijd had beweerd dat ze rijk en gul was, bleek geen van beide te zijn. Toen Amy na haar mislukte vlucht naar Texas bij haar moeder wilde intrekken, stelde ze haar voor een ultimatum: zoek een baan of vertrek.
Amy ging uiteindelijk werken in een koffiezaak, waar ze juist de mensen bediende op wie ze vroeger neerkijkte. Ik zag haar een keer, twee jaar later, tijdens een begeleid bezoek. Ze zag er moe uit. Haar nagels waren kaal. Haar arrogantie was verdwenen, vervangen door een moeizaam verworven nederigheid.
‘Het spijt me, mevrouw Mary,’ fluisterde ze.
‘Ik weet het,’ zei ik. En ik liep weg.
Vandaag zit ik op mijn veranda. De seringenstruik staat in bloei. Valerie, die nu vier jaar oud is, rent door het gras. Tom is in de keuken ijsthee aan het maken.
Ik ben alleen in de zin dat ik grenzen stel. Maar ik ben niet eenzaam.
Ik heb de draak verslagen. Niet die buiten het kasteel, maar die binnenin – de angst die zei dat ik niets was zonder de goedkeuring van mijn zoon.
Als mijn verhaal maar één vrouw helpt om haar ogen te openen, dan was het de moeite waard. Als mijn pijn als waarschuwing dient, dan is het logisch.
Het leven eist zijn tol. Maar het keert ook dividend uit aan hen die de moed vinden om op te staan.
Ik neem een slokje van mijn thee. De zon schijnt warm. Het huis is van mij.
En dat is uiteindelijk het enige dat telt.
