Hoofdstuk 3: De uitvoering
De politie scheidde hen onmiddellijk. Dat was een standaardprocedure om samenspanning te voorkomen, hoewel Evelyn en Chloe hun leugens hun hele leven al hadden geoefend.
Chloe zat op de stoeprand, gewikkeld in een oranje deken die ze van de ambulancebroeders had gekregen. Ze zag er klein, kwetsbaar en ontzettend zielig uit. De regen had een deel van haar make-up weggespoeld, waardoor ze er jonger en onschuldiger uitzag.
‘Ik zei haar dat de wegen glad waren,’ snikte Chloe tegen agent Davis, die met een meelevende blik aantekeningen maakte. ‘Mia heeft… ze heeft problemen. Ze is al jaren jaloers op mijn succes. Vanavond sloeg ze gewoon door. Ze greep mijn sleutels en zei dat ze wilde voelen hoe het was om snel te rijden. Ik sprong in de auto om haar tegen te houden.’
Agent Davis knikte. « En de aanrijding? »
‘Ik schreeuwde « Pas op! »‘, loog Chloe, terwijl ze haar gezicht in haar handen begroef en haar schouders schokten. ‘Maar ze staarde alleen maar voor zich uit. Het leek alsof ze hem wilde slaan. Het was vreselijk! Ik krijg dat geluid nooit meer uit mijn hoofd.’
Op drie meter afstand gaf Evelyn haar verklaring af aan sergeant Miller.
‘Kijk naar haar,’ fluisterde Evelyn, terwijl ze naar Mia wees, die zwijgend naast de politieauto stond, met waterdruppels uit haar neus. ‘Mia is altijd al labiel geweest. We hebben therapie geprobeerd. We hebben medicijnen geprobeerd. Ze is het zwarte schaap. Chloe is een engel omdat ze haar probeert te beschermen, maar ik zei tegen Chloe: ‘Dit kunnen we niet verbergen.’ Daarom heb ik je gebeld.’
‘U heeft ons gebeld?’ vroeg Miller, terwijl hij zijn wenkbrauw optrok.
‘Nou, ik stond op het punt te bellen,’ corrigeerde Evelyn vlotjes. ‘Ik moest eerst de situatie beveiligen. Je begrijpt wel, als moeder is het moeilijk om je eigen kind aan te geven. Maar recht is recht.’
Sergeant Miller keek naar Mia. Ze stond afzijdig van het drama en keek hoe de regen het bloed van de bumper spoelde. Ze leek wel een spook dat haar eigen leven achtervolgde.
Hij liep naar haar toe.
‘Uw familie schetst een vrij duidelijk beeld, mevrouw Sterling,’ zei Miller, zijn stem nors maar niet onvriendelijk. ‘Doorrijden na een aanrijding. Het verlaten van de plaats van een dodelijk ongeval. Autodiefstal. U riskeert vijf tot tien jaar gevangenisstraf. Als u nu bekent, is er misschien sprake van clementie van de officier van justitie. Misschien kunnen we u dan psychische hulp bieden in plaats van een zware straf.’
Mia keek op. Haar ogen waren droog. Ze keek naar haar moeder, die haar met een scherpe, waarschuwende blik aankeek: » Houd je aan het script. Zeg dat jij aan het stuur zat. »
‘Ik wil een formele verklaring afleggen,’ zei Mia. ‘Maar niet mondeling. Ik wil u het bewijs laten zien.’
‘Is het een sms’je?’ vroeg Miller verward. ‘Heb je iemand een sms’je gestuurd over het ongeluk?’
‘Nee,’ zei Mia. ‘Het is de dashcam in het interieur.’
Miller aarzelde. « Wat? »
‘Mijn zus,’ zei Mia, haar stem net ver genoeg verheffend zodat Chloe het door de regen heen kon horen. ‘Ze heeft vorige week een op maat gemaakte 4K-interieurcamera laten installeren. Voor haar ‘Car Karaoke’-video’s op TikTok. Ze vindt het leuk om haar creatieve proces vast te leggen tijdens het autorijden. Het legt de hele cabine vast.’
Chloe hield abrupt op met huilen. Ze keek op. Haar gezicht trok zo snel bleek dat ze eruitzag als een lijk.
‘Wat?’ fluisterde Chloe.
‘Ze was vergeten,’ vervolgde Mia, terwijl ze de agent een lichte glimlach toewierp, ‘dat de camera rechtstreeks op het contactslot is aangesloten. Hij draait continu, zelfs als de app niet open is. Hij neemt audio en video op in de cabine.’
Evelyn verstijfde midden in een snik. Haar mond viel open. Haar ogen schoten van Mia naar de auto en vervolgens naar Chloe.
‘Agent,’ zei Mia, terwijl ze haar telefoon omhoog hield. ‘Ik heb de beheerderscode voor het cloudaccount. Omdat ik de ‘assistent’ ben. Ik beheer haar gegevensopslag. Wilt u de laatste twintig minuten bekijken? Met name het gedeelte waarin mijn moeder zei dat ik ‘geen toekomst’ heb?’
