Ik liep ernaartoe en kopieerde zachtjes: « Vionna? » Er kwam geen antwoord. Toen ik de deur opendeed, benam de aanblik me meteen de adem.
Daar stond ze – mijn toekomstige schoonmoeder – in mijn trouwjurk.
Ze draaide zich om voor de spiegel, een glas rode wijn op het nachtkastje, haar lippen bevlekt. « O! Hij is vroeg terug, » zei hij lachend, alsof er niets gebeurd was.
Ik verstijfde. De zoom van mijn jurk sleepte over het tapijt, bedekt met donkere vlekken. Mijn stem trilde. « Wat geef je te eten? »
« O, doe niet zo dramatisch, schat, » wuifde ze met haar hand. « Ik wilde gewoon zien hoe het eruit zag. Je bent altijd beschikbaar. »
Maar dit was geen gewone vlek. De zijnaad was gescheurd, de kanten draden rafelden als gescheurd papier. Ik voelde me misselijk. Die jurk was van mij, mijn symbool van de dag die wachtte – en zij vernietigde hem alsof hij waardeloos was.
Toen ik dit aan Ethan vertelde, in de verwachting dat hij zou ontploffen, zuchtte hij alleen maar. « Het gaat niet om serieuze dingen, lieverd. Laten we er geen groot ding van maken. »
Geen probleem? Mijn borst deed pijn. Zijn stilzwijgen was erger dan haar arrogantie.
Die nacht huilde ik tot mijn keel pijn deed. Vionna, die het bagatelliseerde als een « ongeluk », hield het voor zich – woord voor woord.
Maar twee dagen later klopte er iemand op mijn deur.
Het was Ethans zus, Clara. Ze zag bleek en overstuur.
« Ik was erbij, » zei ze zachtjes. « Ik heb het aan mama gevraagd, en ze stopte, maar ze wilde niet luisteren. »
Toen pakte ze haar mobiel. « Maar degenen die… »
Clara’s paleis trilde toen ze haar telefoon ontgrendelde. « Het is niet gepast, is het erbij, » fluisterde ze, « maar je kunt niet stil blijven. »
Er verscheen een trillende video op het scherm, gefilmd vanachter de deurpost van de logeerkamer. Het toonde Vionna, normaal gesproken gekleed in een avondjurk met bloemenprint, die de kast in glipte. Haar handen streelden de stof van mijn trouwjurk en ze kneep haar ogen tot spleetjes als een jaloers kind. En toen, ongelooflijk genoeg, trok ze de jurk tevoorschijn, hield hem dicht, en hij hoorde bij jouw spiegelbeeld.
