Het diner ging door, maar de sfeer was zwaar. Mijn vader zat stil, zijn vork bewoog langzaam, zijn blik afwezig. Hij verdedigde haar niet, hij berispte me niet, hij zei geen woord. Die stilte was erger dan woede.
Na het eten sneed ik eindelijk de taart aan. Het mes gleed door het glazuur, en toen – iets hards. Verward haalde ik een klein voorwerp tevoorschijn, verpakt in plastic. Een sleutel.
De kamer verstijfde. Mijn vrienden, mijn moeder, iedereen staarde. Ik keek verbijsterd naar mijn vader. Zijn gezicht was bleek, zijn ogen glazig.
‘Dat was bedoeld als een verrassing,’ fluisterde hij. Zijn stem trilde. ‘Het is de sleutel van je eerste auto. Ik had het zelf niet kunnen betalen. Sarah heeft haar spaargeld erbij gelegd zonder dat ik erom vroeg. Ze zei dat je het nodig zou hebben voor je studie.’
Mijn borstkas trok samen. Ik kon niet ademen.
