« Misschien… maar nog niet, » zei Martin, terwijl hij mijn schouder kuste.
Mijn familie wist het. Ze zagen hoe hard we ons best deden. Ze wisten hoeveel we leden.
En Amber dan?
Ze deed alsof het haar iets kon schelen. Maar haar ogen spraken altijd de waarheid.
10 beste ideeën voor het inrichten van een kleine woonkamer – Decorilla Online Interior Design
Uitsluitend ter illustratie
Martins zus behandelde verdriet als een schouwspel – iets om te analyseren. Ze hield haar hoofd schuin en beoordeelde of onze pijn te veel of te weinig was.
Ze kwam vaak langs na Roberts dood, maar ze wilde nooit helpen. Ze vroeg nooit hoe het met ons ging. Ze zat gewoon in onze woonkamer, met te veel parfum op en een veroordelende blik in haar ogen, thee te drinken en familiefoto’s te bekijken, alsof ze verwachtte dat we zouden vergeten wie er vermist was.
Dus toen we vorige week Martins verjaardagsfeestje organiseerden – alleen voor de naaste familie – had ik beter moeten weten dan me te ontspannen.
« We houden het simpel, » zei ik tegen Martin. « Eten, taart. Niets zwaars. »
« Als je het zeker weet, » zei hij zachtjes. « Dat is perfect. »
We brachten de ochtend door met koken. Het huis vulde zich met geuren – lamsvlees, zoetzuur varkensvlees, rozemarijnaardappelen. Jay bracht zijn kenmerkende citroentaart mee. Amber bracht haar superioriteit mee.
Haar zeventienjarige zoon, Steven, had zijn telefoon en geen manieren.
Robert hielp altijd met de taart. Hij klom op zijn krukje naast me, drukte met zijn plakkerige vingers suikerdecoraties in het glazuur en neuriede de schoolliedjes.
Dit jaar heb ik het zelf gemaakt. Driedubbele chocolade en framboos. Hun favoriet.
Ik stak de kaarsen aan. Jay dimde de lichten. Het gezang was zacht, alsof hij bang was dat de vreugde zou bezwijken onder het gewicht van de herinneringen. Ik zag een glimp van geluk op Martins gezicht.
Toen schraapte Amber haar keel.
Ze zette haar wijnglas neer alsof ze een toespraak hield.
« Oké, ik kan niet langer zwijgen. Martin, je moet naar me luisteren. Hoe lang laat je dat studiefonds daar nog staan? »
« Wat? »
