« Ja. »
Ze maakte een aantekening. « Zou het u verbazen als uit de locatiegegevens van uw voertuig blijkt dat u zich datzelfde weekend in het centrum van Indianapolis bevindt? »
Een pauze. Kort, maar toch aanwezig.
Scott verplaatste zich wat in zijn stoel. « Ik reis vaak, » zei hij. « Er kunnen overlappingen zijn. »
Marcia onderbrak hem niet. Ze liet hem gewoon uitpraten.
Vervolgens pakte ze een ander papier.
‘Laten we het over je Amazon-account hebben,’ zei ze.
Scott fronste lichtjes. « Wat is daarmee? »
Gebruikt u een gedeeld account met uw huishouden?
“Dat deden we vroeger wel.”
« En aankopen die via dat account worden gedaan, genereren e-mailbevestigingen. »
« Ja. »
Ze hield een bladzijde omhoog. « Zoals deze. »
Scotts blik schoot ernaartoe. « Mogelijk. »
‘Afgeleverd op een adres aan North Illinois Street in Indianapolis,’ vervolgde ze. ‘Behoort dat adres toe aan een klant?’
Nog een pauze. Deze keer langer.
‘Ik kan het me niet herinneren,’ zei hij.
De kamer voelde nu anders aan. Stiller. Niet helemaal stil, maar wel beklemmender.
Marcia drong niet aan. Nog niet.
Ze ging verder met haar leven.
‘Laten we terugkeren naar de financiële openbaarmakingen,’ zei ze. ‘U verklaarde dat alle rekeningen en inkomsten correct waren gerapporteerd.’
“Dat klopt.”
Ze knikte. Vervolgens legde ze een nieuw document voor hem neer.
« Kunt u het verschil verklaren tussen het hier gerapporteerde inkomen en de cijfers in dit conceptrapport dat vorige maand vanuit uw thuiskantoor is afgedrukt? »
Scotts hoofd schoot omhoog. Slechts een klein beetje.
‘Waar heb je dat vandaan?’ vroeg hij.
Marcia gaf geen antwoord.
‘Klopt de cijferverdeling wel?’ vroeg ze.
‘Dat is geen definitief document,’ zei hij snel. ‘Het weerspiegelt niet—’
‘Dus de cijfers kloppen niet?’ vroeg ze.
“Ik zeg dat het onvolledig is.”
“Maar niet onjuist.”
Hij aarzelde.
Marcia wachtte, maar vulde de stilte niet.
De rechter boog zich iets naar voren. « Meneer Mercer, » zei ze, « kunt u alstublieft de vraag beantwoorden? »
Scott schraapte zijn keel. « Ze komen misschien niet precies overeen, » zei hij.
Marcia knikte eenmaal. « Dank u wel. »
Ze legde dat papier opzij. Daarna pakte ze de laatste set.
« Dit is documentatie van een 529-studiebesparingsrekening op naam van uw dochter, » zei ze.
Scotts kaak spande zich aan.
“Bent u bekend met dit account?”
« Ja. »
« Kunt u bevestigen dat er eerder dit jaar opnames hebben plaatsgevonden? »
« Ze werden opnieuw toegewezen, » zei hij. « Aan de liquiditeit van bedrijven. Tijdelijk. »
‘Tijdelijk,’ herhaalde Marcia.
Ze legde nog een document voor hem neer. « Kunt u een terugbetaling op die rekening vinden? »
Scott gaf geen antwoord.
De stilte duurde voort. Ik hoorde het zachte gekras van een pen op het bureau van de baliemedewerker. Iemand die achter me op zijn stoel schoof. Scotts ademhaling.
Hij verplaatste zich opnieuw, keek naar zijn advocaat en vervolgens weer naar Marcia. ‘Ik heb die informatie niet voor me liggen,’ zei hij.
Marcia liet dat even bezinken. Toen deed ze een klein stapje achteruit.
‘Laten we het nu hebben over uw betrokkenheid bij uw kinderen,’ zei ze.
Scott richtte zich iets op. « Ik ben er altijd bij betrokken geweest, » zei hij.
‘Natuurlijk,’ zei ze. ‘Kunt u de rechtbank vertellen wanneer u uw zoon voor het laatst naar een medische afspraak hebt gebracht?’
Scott knipperde met zijn ogen. « Wat? »
‘Het laatste doktersbezoek,’ zei ze. ‘De datum, als u die nog weet.’
