‘Oh mijn God,’ fluisterde ik.
‘Harold… wat heb je gedaan?’
Op dat moment hoorde ik banden buiten de garage kraken.
Een fietser slipte en kwam tot stilstand.
Toen ik opkeek, stond hetzelfde meisje van de begrafenis in de deuropening, een beetje buiten adem.
‘Ik dacht al dat je hierheen zou komen,’ zei ze.
‘Je bent me gevolgd?’
Ze knikte. « Ik zat achter de taxi aan. »
Ik werd duizelig.
‘Wie bent u?’ vroeg ik. ‘Hoe kende u mijn man?’
‘Mijn naam is Gini,’ zei ze. ‘Mijn moeders naam is Virginia.’
Mijn hart sloeg een slag over.
‘Virginia?’ herhaalde ik.
Ze knikte.
‘Harold kwam ons wel eens opzoeken,’ zei ze. ‘Hij heeft mijn moeder veel geholpen.’
Toen aarzelde ze.
‘Mijn moeder ligt momenteel in het ziekenhuis,’ voegde ze er zachtjes aan toe.
We zijn diezelfde avond nog naar haar toe gegaan.
Virginia lag bleek en zwak in een ziekenhuisbed, met slangetjes in haar arm.
‘Ze heeft een hartoperatie nodig,’ legde Gini uit. ‘Maar dat kunnen we ons niet veroorloven.’
Toen ik de dokter op de gang aansprak, bevestigde hij het.
Zonder de operatie zou Virginia niet lang meer leven.
Terwijl ik daar stond, begreep ik ineens waarom Harold me de sleutel had gegeven.
