Het beeld van de man die vroeger in strakke pakken rondliep, die me had bespot omdat ik ‘arm’ en nutteloos was, die nu in een verward, bezweet trouwpak naar de liften werd gesleept, was een prachtig, perfect beeld van absolute gerechtigheid. De deuren schoven dicht en sneden zijn wanhopige, smekende stem af.
De stilte die terugkeerde in mijn kantoor was overweldigend. Het was niet de zware, verstikkende stilte van mijn oude appartement. Het was de lichte, luchtige stilte van totale vrijheid.
Ik liep terug naar mijn bureau, pakte een prachtig kwartaalverslag van mijn bedrijf en ging weer aan het werk.
Hoofdstuk 6: De Diepe Rivier
Zes maanden later.
De wisseling van de seizoenen bracht een frisse, verkwikkende koelte naar de stad. Ik zat aan mijn favoriete hoektafel in een rustig, chique bistro vlak bij mijn kantoor, nippend aan een kop Earl Grey-thee en een nieuw, zeer lucratief internationaal licentiecontract doornemend op mijn tablet.
Via het hechte netwerk van de financiële sector van de stad had ik berichten over Ethan gehoord. Dat was ook niet verwonderlijk, gezien de spectaculaire manier waarop hij ten val was gekomen.
Zonder het enorme financiële vangnet van Cygnet Ventures was zijn kleine effectenmakelaarsfirma binnen een maand volledig ingestort. De banken hadden beslag gelegd op zijn geleasede Porsche, zijn luxe appartement in het centrum en het uitgestrekte landgoed van zijn ouders in de buitenwijk.
Ethan was zijn kapitaal en reputatie kwijt en stond op de zwarte lijst van alle grote commerciële vastgoedbedrijven in de stad. Niemand wilde een makelaar wiens huwelijk was geëindigd in een faillissementsschandaal dat viraal ging.
De laatste keer dat ik iets van hem hoorde, werkte Ethan als junior verkoopagent voor een klein, onbekend makelaarskantoor in een achterstandswijk. Hij reed in een tien jaar oude tweedehands sedan, woonde in een krap huurappartement met één slaapkamer en bracht zijn weekenden door met het bezichtigen van starterswoningen voor mensen met een laag inkomen, in een poging om een deel van zijn enorme schuldenberg af te lossen.
