Ik kuste haar op haar hoofd, hoewel ik vanbinnen helemaal kapot was.
De zondag brak veel te snel aan.
Ik was compleet gespannen toen ik twijfelde of ik Jess ermee moest confronteren of Lily moest vragen wie het was. Maar ik wilde mijn dochter er niet meer bij betrekken dan ze al was.
En ik maakte me zorgen over wat er zou gebeuren als Jess iets zou merken. Ze vertelde me dat ze rond één uur ‘s middags een verlovingsfotoshoot bij het meer had. Ik vroeg waarom ze iets op een zondag had geboekt – op Vaderdag – en ze mompelde iets over de beperkte agenda van het stel en een belofte die ze weken geleden had gedaan.
Ik knikte en zei dat ik de wacht zou houden, hoewel de last van haar leugen zwaar tussen ons in drukte.
Terwijl ze die ochtend haar spullen inpakte, concentreerde ik me op Lily. Pannenkoeken als ontbijt. Een uitstapje naar het park. In de supermarkt koos Lily het tafelstuk voor het avondeten uit: een scheef boeket zonnebloemen. Tegen de tijd dat we thuiskwamen, was Jess vertrokken.
Ik had haar verteld dat Lily en ik de hele dag weg zouden zijn om iets bijzonders te doen voor de feestdag. Ik had zelfs gezegd dat ik de babysitter zou bellen en Lily bij haar zou achterlaten terwijl ik mijn ouders bezocht.
Ze verwachtte me pas veel later thuis.
Nadat ze vertrokken was, maakte ik het avondeten klaar en liet ik Lily helpen met het dekken van de tafel. Ik kookte kip cordon bleu met knoflookpuree en geroosterde wortelen. Ik schonk wijn in en stak kaarsen aan.
Om 18:07 uur werd er aangeklopt.
Ik haalde diep adem, opende de deur en liet bijna het dienblad vallen.
Adam.
