‘Dit is niet gepast,’ onderbrak ze.
‘Het gepaste zou zijn geweest om elkaar als volwassenen te respecteren,’ antwoordde ik kalm.
Ik keek naar Daniël.
‘Ik hou van je,’ zei ik tegen hem, ‘maar liefde kan niet groeien waar controle en stilte heersen.’
Ik pakte een witte map die onder de ceremonietafel lag. Sommige gasten bogen zich voorover. Ik las geen intieme details voor, ik vernederde niemand. Ik legde eenvoudigweg, aan de hand van duidelijke feiten, uit hoe grenzen waren overschreden.
‘Ik ben niet uit op wraak,’ vervolgde ik. ‘Ik ben op zoek naar duidelijkheid.’
Daniël stapte naar voren.
‘Mijn moeder heeft grenzen overschreden,’ zei hij, met trillende stem. ‘En ik heb het toegestaan. Vandaag wil ik zeggen dat hier een einde aan komt.’
Er klonken zuchten, verbaasde blikken en zelfs wat timide applaus. Patricia was bleek. Voor het eerst had ze de touwtjes niet in handen.
‘Als we doorgaan met dit huwelijk,’ voegde ik eraan toe, ‘dan doen we dat met nieuwe regels: respect, onafhankelijkheid en onze eigen stem.’
De rechter keek ons verward, maar respectvol aan.
‘Wil je doorgaan?’ vroeg hij.
Daniel pakte mijn hand.
‘Ja,’ zei hij. ‘Als ze dat wil.’
Ik keek hem aan. Ik zag angst, maar ook vastberadenheid.
‘Ja,’ antwoordde ik. ‘Nu wel.’
