Shadow verstijfde, zijn oren trilden, zijn staart verstijfde, zijn kop schoot naar rechts. En toen, in een oogwenk, sprong hij weer naar voren, sneller dan ooit. Daniels en Emily probeerden hem bij te houden terwijl Shadow tussen stapels kratten door manoeuvreerde, slalommend alsof hij een spoor volgde dat elk moment kon verdwijnen.
De spanning in de lucht werd voelbaar. Daniels voelde het ook – de urgentie, de focus in elke beweging van Shadow. De jongen was hier geweest.
Benodigdheden voor de K9-eenheid
Shadow kwam abrupt tot stilstand aan de achterkant van de tuin, zijn neus in de aarde begraven. Zijn klauwen schraapten langs iets zachts. Emily hapte naar adem, haar hart bonkte in haar keel toen ze zag wat het was: een kleine sneaker, half begraven onder de grond.
Daniels zakte op zijn knieën, zijn handen trilden hevig terwijl hij het opraapte. « Dit… dit is van mijn zoon. »
Shadow hief zijn hoofd op, zijn ogen fel en onbeweeglijk. Hij was nog niet klaar. Dit was nog maar het begin.
Een lange, ademloze stilte klonk er niets. Agent Daniels knielde daar neer en hield de kleine sportschoen in zijn trillende handen vast, alsof de wereld even stilstond. De schoen, besmeurd met vuil en stof, voelde zwaarder aan dan alles wat hij ooit had gedragen.
Het was niet zomaar een voorwerp. Het was bewijs. Bewijs dat zijn zoon hier was geweest. Bewijs dat Shadow niet aan het gissen was. Bewijs dat er iets vreselijks was gebeurd.
Emily stond naast hem, haar hand rustte zachtjes op Shadows rug. De hond bleef stil liggen, zijn borstkas rees en daalde in een rustig, gecontroleerd ademhalen.
‘Daniels,’ fluisterde een van de agenten, zijn stem zacht maar vastberaden. ‘Dit bevestigt het. Hij is hier doorheen gebracht.’
