Deel 5: De waarheid aan het licht gebracht
‘Hij heeft me geslagen,’ zei Margaret.
Haar stem was niet luid, maar wel helder. Ze droeg de last van veertig jaar boerenleven in zich – standvastige, onbeweeglijke aarde.
‘We hadden ruzie over de boerderij,’ vervolgde ze, terwijl ze de agent recht in de ogen keek. ‘Ik weigerde te verkopen. Hij werd boos. Hij noemde me nutteloos. En toen sloeg hij me met open hand in mijn gezicht.’
‘Leugenaar!’ schreeuwde Daniel. Hij stormde op haar af.
De agent reageerde direct. Hij greep Daniels arm, draaide hem om en smeet hem tegen de muur.
Klik. Klik.
Het geluid van de handboeien was scherper dan de klap.
« Daniel Collins, u bent gearresteerd wegens huiselijk geweld en mishandeling van ouderen, » las de agent voor.
‘Mam!’ jammerde Daniel terwijl hij naar de deur werd gesleurd. ‘Mam, houd ze tegen! Laat ze me niet meenemen! Dan beland ik in de gevangenis!’
Margaret keek hem aan. Ze voelde een snijdend gevoel in haar borst, het oerinstinct van een moeder die haar kind wil beschermen. Maar toen raakte ze haar wang weer aan.
‘Je hebt je keuze gemaakt, Daniel,’ fluisterde ze.
Laura stond trillend bij de deur. « Kan… kan ik weggaan? Ik moet een advocaat bellen. »
‘Je moet vertrekken,’ zei Margaret. ‘En Laura?’
Laura keek op, haar ogen wijd opengesperd van angst.
‘Kom niet meer terug,’ zei Margaret. ‘Het huis is eigendom van de stichting. En James zal ook een straatverbod tegen je aanvragen. Voor het faciliteren van misbruik.’
