Deel 3: De zware stilte
Vanachter de gesloten slaapkamerdeur luisterde Margaret.
Ze hoorde Daniels zware voetstappen door de gang stampen. Hij was waarschijnlijk geïrriteerd. Hij verwachtte de makelaar later die middag, maar niet zo vroeg.
‘Ik regel het wel,’ hoorde ze hem naar Laura roepen. ‘Waarschijnlijk gewoon een bezorging.’
Margaret hoorde de voordeur met een ruk opengaan.
‘Ja? Wat wil je?’ Daniels stem klonk agressief, nog steeds vol adrenaline na zijn gewelddadige actie.
En toen… stilte.
Het was geen gewone stilte in een gesprek. Het was een vacuüm. Het soort stilte dat ontstaat wanneer alle lucht uit een ruimte wordt gezogen.
‘Meneer Daniel Collins?’ vroeg een stem. Het was niet die van een bezorger. De stem was diep, gezaghebbend en baritonachtig.
‘Ja?’ Daniels stem stokte. ‘Wie bent u?’
Margaret stond op. Ze streek haar rok glad. Ze bekeek haar spiegelbeeld in de kapspiegel. De blauwe plek op haar wang kleurde donkerpaars en werd felpaars. Het stak afschuwelijk af tegen haar bleke, gerimpelde huid.
Ze haalde diep adem. Ze deed de deur van haar slaapkamer open.
Ze liep door de gang. Haar stappen klonken geruisloos op het tapijt.
Toen ze bij de doorgang naar de woonkamer aankwam, zag ze hen.
Daniël stond met zijn rug tegen de muur bij de ingang. Zijn gezicht was asgrauw. Zijn handen waren lichtjes omhooggeheven en trilden.
In de deuropening stonden twee mannen.
Een van hen droeg het kaki uniform van het sheriffskantoor van het district. Zijn hand rustte nonchalant op zijn riem, vlakbij zijn taser.
De andere man was lang, gekleed in een smetteloos antracietkleurig pak, en droeg een leren aktetas. Hij had zilvergrijs haar en de houding van een man die de rechtszaal beheerste.
Het was James Walker.
