« Meneer Sterling, » stamelde ik. « Ik… ik wist het niet. »
‘Dat is nu juist het probleem,’ zei hij. Hij pakte mijn hand en kneep er stevig in. ‘Als je het had geweten, was je voor het geld gestopt. Je bent gestopt uit menselijkheid.’
Martha was er ook, ze zat op een bank. Ze stond op en omhelsde me. Ze rook naar dure parfum, niet naar regen.
« Het spijt me van je kostuum, » zei ze met een glimlach.
« Het is oké, » wist ik nog uit te brengen.
Arthur keerde terug naar zijn kantoor. Hij pakte een dossier.
« Ik heb onderzoek naar je gedaan, Stuart. Nadat je vertrokken was. Ik herinnerde me je kenteken. Afgestudeerd met de hoogste cijfers aan MIT. Twee patenten aangevraagd tijdens je studie. En toch… vijf keer afgewezen door mijn personeelsafdeling. »
« Algoritmen, » zei ik. « Ik had niet de juiste trefwoorden. »
« We vertrouwen te veel op machines, » zuchtte Arthur. « En te weinig op karakter. Daar ga ik verandering in brengen. »
Hij schoof een contract op het bureau.
« Dit is geen liefdadigheid, Stuart. In het bedrijfsleven doe ik niet aan liefdadigheid. Ik heb een ingenieur nodig die problemen kan oplossen door de handen uit de mouwen te steken en aan de slag te gaan, niet alleen door een simulatie op een scherm. Ik heb iemand nodig die begrijpt dat de machine ten dienste staat van de mens, en niet andersom. »
Ik heb het contract bestudeerd.
Functie: Hoofd Speciale Projecten en Innovatie.
Aanvangssalaris: $450.000 per jaar + aandelenopties.
Tekenbonus: $50.000.
Mijn handen trilden. Dit was niet zomaar een baan. Het was een kwestie van leven of dood.
« Er is één voorwaarde, » zei Arthur met een ernstige blik.
Ik keek op. « Onzin. »
« De tekenbonus, » zei hij, wijzend naar het bedrag. « Die moet je gebruiken om een nieuw pak te kopen. En om het huis van je moeder te repareren. We hebben een inspectie laten uitvoeren. We weten dat ze een nieuw dak nodig heeft. »
Mijn keel snoerde zich samen. Ik hield mijn tranen tegen. « Ja, meneer. Ik kan het. »
« En Stuart? »
« Ja? »
« Doe die Ford Focus weg. De bedrijfsauto staat beneden. »
Hoofdstuk 6: De eerste dag
Ik heb het document ondertekend.
Het volgende uur was een hectische periode. Ik had een ontmoeting met de raad van bestuur. Ik kreeg een badge – een gouden badge – waarmee ik overal toegang toe had.
Ik betrad het onderzoeks- en ontwikkelingslaboratorium. Het was een enorme hangar vol prototypes, drones en motoren. De ingenieurs – mannen en vrouwen die ik altijd had bewonderd – stopten met werken. Ze keken me aan.
De voorman, een zekere Greg die mijn e-mails jarenlang had genegeerd, kwam naar me toe. Hij zag er nerveus uit.
« Meneer Miller, » zei Greg. « Welkom aan boord. We… eh… we hebben de schema’s voor de nieuwe turbine klaar liggen ter beoordeling. »
Ik keek naar Greg. Ik keek naar de motor.
« Open de motorkap, » zei ik.
« Meneer? »
‘Haal de hoes eraf,’ zei ik, terwijl ik mijn nieuwe jas uittrok en mijn mouwen opstroopte. ‘Laten we eens kijken hoe het werkt. En geef me een sleutel.’
Greg glimlachte. Een oprechte glimlach. « Ja, meneer. »
Hoofdstuk 7: De erfenis
Er zijn inmiddels drie jaar verstreken sinds die dag.
Ik ben niet langer die werkloze man in zijn Ford Focus. Nu rijd ik in een Aston Martin. Ik heb de hypotheek van mijn moeder afbetaald. Ik heb het pand gekocht dat ik vroeger huurde.
Maar ik zal een herinnering bewaren.
In mijn hoekantoor, op een glazen plank met uitzicht over de stad, staat een roestige en verbogen wielmoersleutel. Het is de sleutel die Arthur die dag gebruikte.
Arthur is vorig jaar definitief met pensioen gegaan. Hij is momenteel in Italië met Martha. Maar hij belt me elke zondag. We praten niet over de aandelenmarkt, we praten over auto’s.
Vorige week reed ik in de regen naar huis. Ik zag een auto aan de kant van de weg staan. Een jonge vrouw, die er doodsbang uitzag, staarde naar een rokende motor.
Ik was moe. Ik droeg een pak van 5000 dollar.
Ik parkeerde aan de kant van de weg.
Ik ging naar buiten in de regen.
‘Heb je hulp nodig?’ vroeg ik.
Ze keek me aan alsof ik gek was. « Ik… ik kan je niet betalen. »
Ik glimlachte. Ik voelde de spookachtige hand van een oude man op mijn schouder rusten.
‘Maak je geen zorgen,’ zei ik. ‘Doe gewoon iets aardigs voor anderen.’
Want je weet nooit wie je helpt. En bovenal, je weet nooit wie je wordt als je besluit ermee te stoppen.
Tóm tắt nội mest (Vietnamese samenvatting)
Tiêu đề: Cuộc Phỏng Vấn Trên Đường Cao Tốc
Als je bij Stuart bent, moet je 28 uur wachten voordat je het kunt doen. Nu ga ik je helpen, ik ga je ermee helpen, en ik ga je ermee helpen. Op dat moment hielp Stuart me ermee. En toen realiseerde ik me dat er veel bloed in het bloed zat. Terwijl Stuart, gedurende 40 jaar (en dat was het geval), naar hem begon te luisteren. En ik ga je vertellen dat dit vest en dit vest hier voor jou zijn.
Voor jou is Stuart erg geïnteresseerd in televisie. Het gaat over een spel van Arthur Sterling die zong bij Aero-Dynamics. Arthur keek ernaar en besefte dat het een lang proces was. Ik ga je over Stuart vertellen. Je was getuige van Giám Sáng Sáng tạo hiện tại (người đã lái xe lướt qua ông) en muốn tìm Stuart pour trao cho vị trí đó.
Stuart is hier nu een jaar. Arthur Sterling heeft hem en zijn methoden onder zijn hoede genomen, en hij heeft die in zijn voordeel kunnen gebruiken. Daarom kun je « bản lĩnh » zeggen als je dat zegt.
Dus 3 jaar geleden besloot Stuart ervoor te gaan en het te doen. Als u een paar dingen wilt doen, kunt u een stap verder gaan en de volgende stap zetten: nối di Er is genoeg tijd voor Arthur.
