Margaret stond meteen op.
‘Er moet een misverstand zijn,’ zei ze vastberaden. ‘Alles is hier in orde.’
De agenten vroegen of ze binnen mochten komen. Ik knikte voordat iemand anders kon reageren.
Laura kwam net de keuken uit toen ze onbekende stemmen hoorde. Toen ze de politie zag, verstijfde ze en klemde zich vast aan de zoom van haar trui.
‘Gaat het goed met je?’ vroeg een agent vriendelijk.
Laura keek naar Daniel. Daarna naar Margaret. Ik kon zien hoe moeilijk het voor haar was om te spreken – hoe gewend ze was geraakt aan zwijgen.
Ten slotte sloeg ze haar ogen neer en zei zachtjes:
« Nee… het gaat niet goed met me. »
Het werd stil in de kamer.
De agenten observeerden de omgeving: de koude keuken, de verstoring van de dagelijkse routine, de spanning in Laura’s houding. Margaret begon te betogen dat Laura « te gevoelig » was, dat dit « nu eenmaal zo gaat in gezinnen ».
Javier onderbrak haar beleefd:
« Mevrouw, ik raad u aan kalm te blijven. Alles wordt genoteerd. »
UITSLUITEND TER ILLUSTRATIE
Daniel werd gevraagd even apart te gaan zitten voor een privégesprek. Laura zat naast me op de bank en trilde lichtjes. Ik sloeg mijn jas om haar schouders. Voor het eerst in lange tijd was er opluchting op haar gezicht te zien – een mengeling van angst en echte vrees.
‘Ik wilde niet dat het zover zou komen,’ fluisterde ze.
‘Ik weet het,’ zei ik. ‘Maar je hoeft dit niet langer alleen te doorstaan.’
Die middag werd Daniel gevraagd het huis tijdelijk te verlaten terwijl de situatie werd onderzocht. Er werden beschermende maatregelen getroffen. Margaret vertrok boos en hield vol dat het nog niet voorbij was.
Toen de deur eindelijk dichtging, werd het stil in huis.
Laura haalde diep adem, alsof ze eindelijk weer kon ademen.
« Ik dacht dat niemand me zou geloven, » zei ze.
