‘Meneer, bent u in gevaar? Zijn de verdachten bewapend?’
‘Nee,’ zei David, terwijl hij naar zijn huis aan het einde van de straat keek. ‘Maar ze staan op het punt om verwoest te worden.’
Hoofdstuk 3: De prestaties van de vrouw
‘Blijf aan de lijn, meneer,’ zei de centralist. ‘Agenten worden gestuurd.’
‘Ik ga het pand beveiligen,’ zei David.
« Meneer, ga het huis niet binnen. Wacht op de agenten. »
David hing op. Hij kon niet langer wachten. Hij had nog één laatste bewijsstuk nodig. De digitale logboeken bewezen dat Ted het had gedaan. Maar David moest ook meer weten over Sarah .
Sarah, zijn vrouw al twaalf jaar. De moeder van zijn zoon. Was zij een slachtoffer? Was ze bang voor Ted? Of was er iets ergers aan de hand?
David liep de oprit op. Hij bewoog zich geruisloos voort. Hij controleerde in zijn zak of de spraakmemo-app op zijn telefoon aan het opnemen was.
Hij opende de voordeur.
Het huis was warm. Het rook naar Sarah’s dure vanillekaarsen en de rijke, tannineachtige geur van rode wijn. Zachte jazz klonk uit de Sonos-luidsprekers. Het was een tafereel van huiselijke perfectie, een ziekelijk contrast met de jongen die bloedend in de auto verderop in de straat lag.
David liep de woonkamer in.
Sarah zat op de zachte beige bank, haar benen onder zich gevouwen, met een glas van zijn beste Cabernet Sauvignon in haar hand. Haar haar was warrig. Haar lippenstift was een beetje uitgesmeerd.
Ted zat tegenover haar in de fauteuil, voorovergebogen, met zijn hand op haar knie. Hij hield ook een glas vast. Ze lachten.
Toen David binnenkwam, sprongen ze uit elkaar als tieners die door een ouder betrapt werden. Ted trok zijn hand terug. Sarah ging rechtop zitten en streek haar rok glad.
‘David!’ riep Sarah uit, haar hand naar haar keel grijpend. Haar gezicht kleurde rood. ‘Je bent… je bent vroeg thuis! We… eh… Ted kwam even langs. Om de router te controleren. Hij deed het niet goed. We waren net aan het vieren… dat het gefixt is.’
‘Hé, maat,’ zei Ted, terwijl hij een ontspannen glimlach forceerde, hoewel zijn ogen nerveus om zich heen schoten, op zoek naar een uitgang. ‘Ja, de router werkt prima. Het signaal is sterk. Ik neem even een drankje voordat ik vertrek.’
David keek Ted niet aan. Hij kon het niet. Als hij Ted aankeek, zou de woede hem overmeesteren en zou hij hem ter plekke op het tapijt vermoorden.
Hij keek naar Sarah. Hij moest haar een kans geven om zichzelf te redden. Hij moest weten of ze nog een ziel had.
David forceerde een vermoeide glimlach. Hij maakte zijn stropdas los en speelde de rol van de nietsvermoedende echtgenoot. « Dat is geweldig. Dank je wel, Ted. Je bent een redder in nood. Luister, ik ben eerder teruggekomen omdat ik Leo had beloofd hem om half vier naar de voetbaltraining te brengen. Ik ben een beetje laat. »
Hij keek rond in de lege woonkamer.
‘Waar is hij?’ vroeg David. ‘Waar is Leo?’
Dit was de valstrik.
Als Sarah om hem gaf, zou ze het controleren. Als ze niet wist waar hij was, zou ze zijn naam roepen. Als ze wist dat hij in de opslagruimte was, zou ze misschien een schuldige blik opzetten of proberen hem af te leiden.
Sarah noemde zijn naam niet. Ze keek niet schuldig. Ze keek geïrriteerd.
Ze nam een slok wijn, haar ogen gefixeerd op David, in een poging haar ontrouw te verbergen en het bestaan van haar zoon volledig te vergeten.
‘Oh, Leo?’ zei Sarah, terwijl ze met een afwijzend gebaar een vlieg wegjaagde. ‘Hij gedroeg zich net als een lastpak. Hij maakte zoveel lawaai terwijl Ted probeerde te werken. Ik heb hem naar boven gestuurd naar zijn kamer om te studeren. Hij slaapt nu. Ik heb hem gezegd dat hij pas met eten naar beneden mag komen.’
Voor David stond de tijd stil.
Ze had niet alleen gelogen. Ze had op een geluidsopname bevestigd dat ze geloofde dat haar zoon veilig boven was. Het bewees dat ze al meer dan een uur niet bij hem was gaan kijken. Het bewees dat ze het had toegestaan toen Ted hem schreeuwend meesleepte. Ze had daar gezeten, wijn drinkend, terwijl haar zoon in het donker opgesloten zat.
Ze was geen slachtoffer. Ze was een medeplichtige.
