‘Nee,’ zei ik, terwijl ik mijn hoofd schudde. ‘Je probeerde me te houden waar je me wilde hebben. Hier, elk weekend bij je ouders thuis, om hun problemen op te lossen.’
Ze wilde tegenspreken, maar ik liep langs haar heen en ging de slaapkamer in. Ik had even wat ruimte nodig voordat ik iets zei waar ik later spijt van zou krijgen.
Die nacht lag ik uren wakker. Ik bleef Jims woorden op die veranda herhalen, Claires lach horen, die e-mail steeds opnieuw voor me zien. Tegen de ochtend was er iets in me veranderd.
Ik heb Mark gebeld.
‘Ik doe mee,’ zei ik tegen hem. ‘Alle afspraken die je kunt regelen, daar ben ik voor te vinden.’
Hij aarzelde geen moment.
‘Prima,’ zei hij. ‘De eerste is morgenmiddag om twaalf uur. Ik stuur je het adres.’
Claire merkte de verandering vrijwel meteen op. Die avond tijdens het diner vroeg ze:
‘Heb je met Mark gesproken?’
‘Ja,’ zei ik eenvoudig.
Ze wachtte tot ik verder zou uitweiden, maar dat deed ik niet. De stilte tussen ons duurde voort totdat ze uiteindelijk zei:
“Je doet dit eigenlijk niet.”
‘Ja,’ zei ik.
Haar kaken spanden zich aan.
“Je maakt een fout.”
