Ik heb mijn schoonfamilie nooit verteld dat mijn vader opperrechter is. Ik had de hele dag kerstdiner voor de familie gekookt, maar mijn schoonmoeder dwong me om staand in de keuken te eten, terwijl ze me minachtend toesprak: « Dienaren zitten niet aan tafel met familie. » Toen ik eindelijk aan tafel ging zitten, duwde ze me zo hard dat ik begon te bloeden en besefte dat ik de baby aan het verliezen was. Ik greep naar mijn telefoon om de politie te bellen – mijn man gooide hem weg en snauwde: « Ik ben advocaat. Je wint nooit. » Ik keek hem recht in de ogen en zei kalm: « Bel mijn vader. » Hij lachte terwijl hij draaide, zich er niet van bewust dat zijn carrière als advocaat zojuist ten einde was gekomen.

Hij glimlachte. « Je ziet er goed uit, Anna. Sterker. »

‘Ik voel me sterker,’ zei ik. ‘Ik heb me gisteren aangemeld bij de rechtenfaculteit van Georgetown.’

Mijn vaders wenkbrauwen schoten omhoog. « Rechtenstudie? Ik dacht dat je een hekel had aan de wet. »

‘Ik haatte de druk,’ corrigeerde ik mezelf. ‘Ik haatte de verwachtingen. Maar… die avond in de keuken realiseerde ik me iets.’

“Wat is dat?”

‘De wet is een wapen,’ zei ik. ‘David probeerde het als een knuppel te gebruiken om me neer te slaan. Hij dacht dat de wet van hem was omdat hij de woorden uit zijn hoofd kende.’

Ik nam een ​​slokje thee.

“Maar hij had het mis. De wet behoort toe aan de mensen die bereid zijn ervoor te vechten. De wet behoort toe aan de waarheid.”

Mijn vader sloeg zijn arm om me heen. « Je zult een angstaanjagende advocaat worden, Anna. »

‘Dat ben ik zeker van plan,’ zei ik.

Ik keek naar de tuin. Ik dacht aan de baby die ik verloren had. Ik zou hem nooit in mijn armen kunnen sluiten. Maar ik zou ervoor zorgen dat zijn nagedachtenis betekenis zou hebben. Ik zou de rest van mijn leven ervoor zorgen dat mannen zoals David – mannen die gedijen op stilte en angst – nooit meer zouden winnen.

Ik was niet langer de dienstmeid. Ik was niet langer het slachtoffer.

Ik was Anna Thorne. En ik was de wet.

Einde.