Hoofdstuk 3: De paniekoproep
‘Anderhalf miljoen?’ ademde Jason uit. ‘Jij… jij bent rijk?’
‘Ik ben succesvol,’ corrigeerde Claire. ‘Er is een verschil. Rijk zijn is wat jij wilde zijn. Succesvol zijn is wat ik ben.’
‘Waarom heb je me dat niet verteld?’ jammerde hij. ‘We hadden in de heuvels kunnen wonen! We hadden alles kunnen hebben!’
‘Wij?’ vroeg Claire. ‘Er was nooit een ‘wij’, Jason. Er was jij, en het publiek dat je van mij wilde maken. Je wilde een trofee. Het kon je niet schelen wie hem in handen had.’
‘Claire, alsjeblieft,’ zei Jason met een trillende stem. ‘Tessa… ze kijkt me nu aan. Ze denkt dat ik rijk ben. Ze denkt dat de lening alleen maar een liquiditeitsprobleem is. Als ze erachter komt dat ik blut ben… als ze erachter komt dat ik de gevangenis in ga…’
‘Zij is jouw « ambitieuze evenknie », toch?’ vroeg Claire kil. ‘Het powerkoppel? Ik weet zeker dat ze je door het proces heen zal steunen. Dat is toch wat partners doen?’
‘Ze zal me verlaten!’ snikte Jason. ‘Ze zal me op Instagram helemaal afmaken!’
‘Dan had je misschien een betere keuze moeten maken,’ zei Claire. ‘Of misschien had je een beter mens moeten zijn.’
‘Help me,’ smeekte hij. ‘Betaal de lening af. Het is niks voor jou! Tweehonderdduizend euro is klein bier voor jou!’
‘Dat klopt,’ beaamde Claire. ‘Maar het gaat om het principe, Jason. Je hebt mijn identiteit gestolen. Je hebt mijn kredietwaardigheid misbruikt. En je deed het om met iemand anders te trouwen.’
“Ik was stom! Ik was jaloers!”
‘Je was hebzuchtig,’ zei Claire. ‘En nu moet je de rekening betalen.’
Ze hing de telefoon op.
Claire leunde achterover in haar stoel. Haar handen trilden lichtjes, maar niet van angst. Van opluchting. Het geheim was onthuld. De last was van haar schouders gevallen.
Ze belde Rachel.
‘Hij weet het,’ zei Claire. ‘Hij is in paniek.’
‘Prima,’ zei Rachel. ‘De bank heeft een getuigenverhoor gepland voor morgenochtend. Ze willen de handtekening controleren. Jason en zijn nieuwe vrouw zijn gedagvaard om te verschijnen.’
« Komt Tessa ook? »
« Ze staat als mede-schuldenaar vermeld op de bedrijfsvergunning, » zei Rachel. « Hij heeft haar er ook bij betrokken. »
Claire zuchtte. « Wat er morgen ook gebeurt… laat het maar gebeuren. »
