James Sterling – Hoofd bedrijfsjurist en familierechtadvocaat.
Ik drukte op bellen. Het ging precies twee keer over.
‘Elena?’ James’ stem klonk, vervormd en vol verwarring, door de luidspreker. ‘Het is al na tienen. Is er iets gebeurd? Gaat het wel goed met je?’
‘Alles is absoluut vlekkeloos, James,’ zei ik, terwijl ik mijn onderarmen op de balkonreling liet rusten en voor het eerst in tien jaar de onwrikbare kracht van mijn eigen ruggengraat voelde. ‘Ik wil dat je je medewerkers opdracht geeft om morgenochtend meteen wat papierwerk op te stellen.’
James hield even stil. Hij had mijn vader al jaren in stilte gewaarschuwd voor Marks karakter. « Scheidingsprocedure? » vroeg hij, zijn toon veranderde in een roofzuchtige, juridische toon.
‘Ja,’ bevestigde ik, terwijl ik nog een langzame slok Margaux nam. ‘Hoofdreden: Overspel. Secundaire redenen: Financiële fraude en volstrekte domheid. Ik wil hem uiterlijk vrijdag volledig uit mijn portefeuilles verwijderd hebben.’
“Helemaal begrepen. Ik zal een beveiligingsteam opdracht geven om morgen voor twaalf uur een slotenmaker te sturen om de codes van uw penthouse te wijzigen.”
‘Neem gerust de tijd, James,’ zei ik, terwijl ik mijn hoofd draaide om door de glazen deuren naar mijn smetteloze, volkomen stille toevluchtsoord te kijken. ‘Ik heb het vuilnis al buiten gezet.’
Ik beëindigde het gesprek. Ik stond lange tijd op het balkon, gewoon de koele lucht inademend. Ik was geen slachtoffer meer. Ik was geen figurant meer. Ik was de enige architect van dit imperium, en voor het eerst in lange tijd behoorde de skyline volledig aan mij.
