Hoofdstuk 4: Politie en vernedering
Twee agenten stapten uit de eerste auto. De ene was een lange, streng ogende vrouw met haar haar strak in een knot. De andere was een oudere man met een vermoeid gezicht en een dikke snor.
‘Mevrouw?’ vroeg de vrouwelijke agent, terwijl ze voorzichtig op me afkwam. ‘We hebben een melding gekregen van een verstoring.’
‘Ja, agent,’ zei ik, mijn stem verrassend kalm. Ik hield de map omhoog die ik nog had weten te grijpen voordat ik het huis uit vluchtte. ‘Mijn naam is Elena Vance. Dit is mijn eigendom. Er zijn twee indringers in mijn huis die weigeren te vertrekken.’
Ik overhandigde haar de eigendomsakte en mijn rijbewijs. Ze bekeek de documenten aandachtig, haar ogen dwaalden heen en weer tussen het papier en mijn gezicht.
Mark schreeuwde nog steeds vanachter de gesloten deur: « Ze liegt! Ze is mijn vrouw! Ze heeft een psychotische episode! »
De agent met de snor liep naar de deur. « Meneer, dit is de politie. Wilt u alstublieft de deur openen? »
‘Niet voordat ze me in mijn eigen huis laat!’, schreeuwde Mark terug.
De agent keek me aan. Ik knikte alleen maar. Hij zuchtte en draaide zich weer naar de deur. « Meneer, als u deze deur niet opent, doen wij dat wel voor u. »
Een moment later klikte het slot en zwaaide de deur open. Mark stond daar, met een rood gezicht en buiten adem.
« Meneer, dit is mijn huis! » schreeuwde hij tegen de agent. « Mijn vrouw is hysterisch! »
De vrouwelijke agent stapte naar voren met de eigendomsakte in haar hand. « Uw naam staat niet op dit document, meneer. Dit pand staat uitsluitend geregistreerd op naam van Elena Vance. En zij wil dat u het pand verlaat. »
Op dat moment verscheen Linda bovenaan de trap. Ze had zich gewikkeld in een zachte, witte handdoek uit de grote badkamer – mijn handdoek. Ze moet gedacht hebben dat haar moederlijke uitstraling hen zou intimideren.
‘Je kunt mijn zoon niet zomaar uit zijn eigen huis zetten!’ gilde ze, terwijl ze dramatisch de handdoek vastgreep. ‘En je kunt mij al helemaal niet eruit zetten! Ik lag net een dutje te doen in de kamer van mijn zoon!’
De mannelijke agent trok één dikke wenkbrauw op. Hij keek Mark aan met een nieuwe uitdrukking – een van pure, onvervalste walging.
‘Slaap je in hetzelfde bed als je moeder?’ vroeg hij, met een vlakke stem.
De vraag hing in de lucht, als een granaat van maatschappelijke afschuw. Marks gezicht veranderde van rood in een diep, vlekkerig paars. Zelfs te midden van zijn woede begreep hij hoe dat klonk.
‘Dat gaat je niets aan!’ sputterde hij.
‘Mijn taak is nu om u van het terrein te verwijderen,’ zei de agent, terwijl hij nonchalant zijn hand op de kolf van zijn holster liet rusten. ‘U kunt rustig weglopen, of ik kan u beiden boeien wegens huisvredebreuk. De keuze is aan u.’
De vechtlust leek in een oogwenk uit hen te verdwijnen, vervangen door een ontluikende, vernederende schaamte. Buren begonnen stiekem hun veranda’s op te sluipen, met hun telefoons in de hand om het drama onopvallend te filmen.
Ze werden de voordeur uit en de straat op begeleid, recht langs mijn koffers die nog steeds kapot op het gras lagen. Linda was nog steeds in de handdoek gewikkeld en probeerde zich te bedekken terwijl ze zich haastte langs de zwaailichten van de politie. Mark liep met zijn hoofd naar beneden en weigerde iemand aan te kijken.
Hij stopte bij de stoeprand en draaide zich om om me aan te kijken. Zijn ogen waren wild van haat.
‘Je zult hier spijt van krijgen, Elena!’ siste hij, zijn stem laag en venijnig. ‘Ik neem de helft van dit huis in de scheiding! Je zult het zien!’
Ik zei geen woord. Ik glimlachte, een kleine, geforceerde glimlach van triomf, en stak langzaam mijn linkerhand op. Ik wiebelde met mijn ringvinger.
Het was leeg. Ik had de diamant eraf gehaald en in mijn zak gestopt terwijl ze aan het schreeuwen waren.
De verwarde blik, gevolgd door pure angst, op zijn gezicht was het meest bevredigende wat ik ooit had gezien.
