“Ik ga de beste kwaliteit doodskist voor u bestellen.”
Hij streelde haar haar, veinsde tederheid en dwong een traan tevoorschijn. Hij boog zich naar haar toe, als een man gebroken door verdriet.
En hij boog zich dicht naar haar oor en fluisterde zo zachtjes dat niemand anders het kon horen, behalve zij:
“Ik ga de beste kwaliteit doodskist voor je bestellen, mijn liefste…”
Hij glimlachte even.
“Ik heb het geld al. Al jouw geld is nu van mij.”
Hij richtte zich op, wierp nog een laatste blik en stond op het punt de kamer te verlaten toen zijn telefoon trilde.
Een bericht.
Terwijl hij het las, trok het bloed uit zijn gezicht weg.
“Lieverd… als je dit leest, is dat omdat je dacht dat ik je niet zou horen.”
Maar ik heb alles gehoord.”
Het hart van de echtgenoot begon sneller te kloppen.
Het bericht ging verder.
“Ik ben niet dood. Ik ben nooit dood geweest.
En nu zal iedereen weten wie je werkelijk bent.”
Hij liet de telefoon bijna vallen.
Hij draaide zich snel om naar het bed.
De vingers van zijn vrouw trilden.
De apparaten begonnen anders te piepen. De hartslagmeter versnelde. Haar ogen openden zich langzaam en staarden hem aan met een angstaanjagende helderheid.
De verpleegster snelde de kamer binnen, gevolgd door de artsen.
« Ze wordt wakker! » riep iemand.
De echtgenoot probeerde achteruit te lopen, maar zijn benen wilden niet meewerken.
Enkele dagen later kwam de waarheid aan het licht.
De coma was nooit zo diep geweest als hij had gedacht. Op bepaalde momenten was ze bij bewustzijn. Bewust genoeg om te horen. Nuchter genoeg om te begrijpen. En nuchter genoeg om alles op te schrijven.
Vóór het ongeluk had ze al een vermoeden dat haar man erbij betrokken was. Ze had het grootste deel van haar bezittingen overgeboekt naar een beschermde rekening en bewijsmateriaal achtergelaten bij haar advocaat.
Het bericht was zo getimed dat het precies op dat moment verzonden zou worden.
Enkele dagen later was haar man niet meer in het ziekenhuis. Hij werd verhoord. Fraude, poging tot verduistering, samenzwering.
Ze heeft het overleefd.
En terwijl hij alles verloor – geld, reputatie, vrijheid – herwon zij niet alleen haar leven, maar iets nog veel groters:
De kans om opnieuw te beginnen… ver weg van de man die haar dood had gewenst.
