We zijn vaak geneigd om te selecteren – om alleen de ‘goede’ foto’s te bewaren, de flatterende, de perfecte momenten. Maar perfectie is niet wat je zult missen. Je zult de gewone dinsdag missen. Het warrige haar. De uitdrukking die niemand anders zag.
Waarom het ertoe doet:
Jaren later zal die ietwat onscherpe foto van je vader die in de achtertuin lacht, waardevoller zijn dan welk professioneel geposeerd portret dan ook. De imperfecte foto’s zijn de echte. Ze leggen het leven vast, niet een toneelstukje.
Wat je in plaats daarvan kunt doen:
Bewaar alles. Doe het in dozen. Plak er een los etiket op.
Voel je niet verplicht om alles meteen te organiseren of te digitaliseren.
Als je dubbele exemplaren moet weggooien, geef ze dan eerst aan andere familieleden.
Een zachte waarheid: de foto’s die jij vandaag « slecht » vindt, zullen morgen voor iemand een dierbaar venster op het verleden zijn. Toekomstige generaties zullen zich niet druk maken om belichting of compositie. Zij zullen het belangrijk vinden om hun oma jong te zien, hun opa lachend, hun oudtante in een flared broek.
2. (Ja, alweer een nummer 2) Persoonlijke verzorgingsartikelen — De intieme resten
Dit verrast mensen. We zijn eraan gewend te denken dat na iemands dood de tandenborstel, haarborstel, leesbril en versleten slippers weggegooid moeten worden. Het zijn persoonlijke spullen. Ze zijn gebruikt. Niemand wil ze toch hebben?
Gooi persoonlijke verzorgingsproducten nooit zomaar weg zonder even stil te staan.
Waarom het belangrijk is:
Er is iets enorm troostends aan het vasthouden van de bril die je geliefde elke dag droeg. Aan het strijken met je duim over de versleten plek op hun haarborstel. Aan het aantrekken van schoenen die nog steeds de vorm van hun schoenen hebben.
Deze voorwerpen dragen een tastbare herinnering met zich mee. Ze waren dagelijks in contact met de persoon van wie je hield. Dat is belangrijk.
Wat je in plaats daarvan kunt doen:
Bewaar een of twee waardevolle spullen – bijvoorbeeld je leesbril, een favoriete sjaal of je versleten pantoffels.
Een plukje haar afknippen is niet voor niets een eeuwenoude, interculturele traditie. Als het goed voelt, neem dan een klein plukje.
Geur is een van onze krachtigste geheugenprikkels. Een versleten trui of kussensloop die nog steeds zijn specifieke geur draagt, kan in de eerste dagen een grote troost bieden.
Wat een van de dochters bewaarde: de versleten haarborstel met houten handvat van haar moeder. Jaren later roept het optillen ervan nog steeds het gevoel op alsof ze zeven jaar oud was en op de badkamervloer zat terwijl haar moeder neuriede en haar haar borstelde.
3. Spraakopnamen — Voicemails, video’s, berichten op het antwoordapparaat
Dit zijn de meest kwetsbare berichten en ze worden het vaakst vernietigd. Direct na een verlies kan het horen van de stem van een geliefde te pijnlijk zijn. Het is gebruikelijk om voicemailberichten te verwijderen omdat ze te veel pijn doen om te bewaren.
Verwijder nooit spraakopnamen uit verdriet.
