Tiffany was al vertrokken. Ik zag haar verderop in de straat een taxi aanhouden, zonder ook maar om te kijken naar de man met wie ze had samengespannen. Ze wist een zinkend schip te herkennen.
Ik draaide me om naar de kamer. Arthur zat nu in de ‘vaderstoel’ en keek me aan met een mengeling van trots en verdriet.
‘Het spijt me dat ik over mijn identiteit heb gelogen,’ zei ik tegen hem. ‘Ik wilde gewoon… ik wilde weten of het echt was.’
Arthur zuchtte. « Je wilde een normaal leven, Elena. Dat begrijp ik. De naam Vance is een zware last. Maar monsters zoals hij… die jagen op ‘normale’ mensen omdat ze denken dat er geen consequenties zijn. Ze denken dat zwijgen een teken van zwakte is. »
Hij stak zijn hand uit en raakte Leo’s kleine handje aan met zijn vinger. Leo greep het vast, zijn greep was stevig.
« Nu weet hij dat er consequenties zijn, » zei Arthur.
Ik knikte. Ik voelde de verandering in me. De angst was verdwenen. De aarzeling was verdwenen.
‘Ik ben niet meer ‘normaal’, pap,’ zei ik. ‘Ik ben een moeder. En ik ben een Vance. Ik ben klaar met zwijgen.’
De deur ging opnieuw open. Dit keer was het geen inbreker. Het was een man in een net pak met een aktentas. Meneer Henderson , de advocaat van de familie.
‘Mevrouw Sterling… of moet ik zeggen mevrouw Vance?’ zei Henderson, terwijl hij een stapel dossiers op de bijzettafel legde. ‘De documenten liggen klaar.’
‘Wat is het?’ vroeg ik.
