Omdat ze voor het eerst niets meer tegen me kon gebruiken.
Geen echtgenoot.
Geen huis.
Geen angst.
Niets.
Ik richtte me op en gaf haar een korte, niet erg vriendelijke glimlach.
‘Je wilde mijn huis,’ zei ik zachtjes.
Toen kantelde ik mijn hoofd, alsof ik oprecht nieuwsgierig was.
“Hoe bevalt het?”
Olivia’s gezicht werd vuurrood.
Haar lippen trilden.
Maar ze gaf geen antwoord.
Omdat ze dat niet kon.
Ik liep langs haar heen en duwde de deuren van de parkeerplaats open.
En de koude lucht trof mijn gezicht als een gevoel van vrijheid.
Die avond kookte Daniel het avondeten bij mij thuis.
Hij was geen chef-kok.
Maar hij heeft het geprobeerd.
En ik hield van hem juist daarom.
We aten pasta, dronken wijn en lachten om hoe de saus bijna aanbrandde.
Op een gegeven moment reikte hij over de tafel, streek mijn haar achter mijn oor en zei:
“Je ziet er lichter uit.”
Ik fronste mijn wenkbrauwen.
« Wat bedoel je? »
Hij glimlachte.
“Alsof je niets meer met je meedraagt.”
Ik voelde onverwacht, maar niet pijnlijk, tranen in mijn ogen prikken.
Omdat hij gelijk had.
Ik droeg ze niet meer bij me.
Ze droegen zichzelf.
En dat was hun straf.
Een jaar later hielden Daniel en ik een kleine bruiloft.
Niets extravagants.
Gewoon goede vrienden, zachte muziek, warm licht en het gevoel dat ik eindelijk veilig was.
En toen ik daar stond in mijn eenvoudige jurk, kijkend in Daniels standvastige ogen…
Ik realiseerde me iets.
De beste wraak was niet om Olivia te zien lijden.
Het ging er niet om dat ik Larry zag instorten.
Het was niet het nieuws dat hun ‘droomhuis’ aan het zinken was.
De beste wraak was dit:
Ik heb mijn leven opnieuw opgebouwd.
Ik werd opnieuw verliefd.
Ik glimlachte zonder angst.
En ik hoefde nooit meer te smeken om respect.
Soms, als ik naar het platteland rijd en langs de weg kom die naar dat vervallen huis leidt…
Ik stel me voor dat ze binnen zijn.
Olivia gilt.
Kelly geeft iedereen de schuld.
Larry zat klem tussen hen in, als een man die zich te laat realiseerde dat loyaliteit aan giftige mensen gewoon langzame zelfmoord is.
En ik voel geen woede meer.
Ik voel zelfs geen voldoening.
Ik voel me gewoon… uitgeput.
Omdat ik een flinke omweg heb gemaakt.
Maar ik ben er eindelijk.
En deze keer?
Ik ga nergens heen.
